Rao, chuyên gia hô hấp và cấp cứu hồi sức, Bệnh viện Keck, Đại học Nam California, cho biết: "Mọi người đang kiệt sức. Nhưng điều tồi tệ nhất có thể chờ đợi sau lễ Giáng sinh".
Rao nói các đồng nghiệp của ông đang lo lắng "điều gì tiếp theo sẽ xảy đến" và làm sao chuẩn bị tinh thần cho những điều đó.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) khuyến cáo người dân ở nhà dịp nghỉ lễ. Nhưng trước đêm Giáng sinh, 1.191.123 người đã lên máy bay - mức cao kỷ lục từ tháng 3, theo Cục An ninh Vận tải (TSA). Từ ngày 18 đến 20/12, hơn 5 triệu người đã làm thủ tục tại các sân bay. Mỹ là vùng dịch lớn nhất thế giới, ghi nhận thêm 122.259 ca nhiễm và 1.556 ca tử vong hôm 25/12.
Nhiều y bác sĩ tuyến đầu đã ghi hình, gửi thông điệp lên mạng xã hội, kêu gọi người dân ở nhà và tuân thủ các quy định phòng chống dịch.
Bác sĩ Adupa Rao trao đổi với y tá Selby Kuriakose tại Bệnh viện Keck, Đại học Nam California. Ảnh: LAT
Bác sĩ phòng cấp cứu Đại học California, Los Angeles, Medell Briggs-Malonson, gửi thông điệp: "Hãy giúp chúng tôi một việc. Các bạn hãy giữ an toàn cho mình, cho những người xung quanh, như vậy bạn đã cứu mạng rất nhiều người".
Manny Khodadadi, y tá phòng cấp cứu, Bệnh viện Keck, cho biết mỗi ngày tiếp nhận 700 ca mới, tăng gần gấp 5 lần kể từ tháng 10.
Khodadadi đã tình nguyện tăng ca để giúp đồng nghiệp nhưng cũng phải giữ cân bằng, nếu không anh sẽ không đủ tỉnh táo chăm sóc bệnh nhân.
Một số người bệnh nói với anh, họ đã tham dự lễ Tạ ơn hoặc các cuộc tụ họp khác và sau đó xuất hiện các triệu chứng.
"Tôi cố gắng giữ bình tĩnh," Khodadadi nói. "Tôi không muốn phán xét hành vi của họ, bởi vì tôi phải chăm sóc họ".
Những hoạt động đó khiến nhiều người gặp nguy hiểm, bao gồm gia đình bệnh nhân lẫn nhân viên y tế. Jennifer, vợ Khodadadi nói: "Thật khó chịu khi xem các cuộc biểu tình không đeo khẩu trang hoặc đọc về những người bất tuân quy định".
Cô rất lo lắng cho chồng và anh trai đang là y tá cấp cứu ở Texas, đồng thời đứa con út bị suy giảm miễn dịch. Jennifer nói: "Chúng tôi cố gắng bảo vệ các con, và chồng tôi luôn vệ sinh sạch sẽ sau giờ làm việc. Nhưng chúng tôi không thể kiểm soát hành vi người khác".
Puri, chuyên gia chăm sóc giảm nhẹ tại Bệnh viện Keck, "cảm thấy với những gì đã xảy ra, mọi người nên cẩn thận. Nếu chúng ta đoàn kết hơn thì mọi chuyện đã khác".
Tại cơ sở y tế Keck, Puri cho biết phần lớn bệnh nhân Covid-19 là người Mỹ gốc Latinh.
Phần nhiều trong số họ là lao động tuyến đầu, sống trong đại gia đình, thu nhập thấp, không được tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, mang nhiều bệnh nền như tiểu đường, huyết áp.
Những thống kê tử vong mỗi ngày lập kỷ lục mới khiến nhiều người có nguy cơ bị "chai sạn cảm xúc", trừ khi họ mất đi người thân yêu hoặc đang ở trong cuộc chiến.
Rao nói: "Khi bạn tận mắt nhìn những người chết đi trước mắt, điều đó có ý nghĩa hơn những con số". Ông dự đoán sẽ có một đợt tăng khác kéo dài từ tháng 1 đến tháng 2 năm sau, vì các buổi họp mặt vào dịp Giáng sinh và năm mới.
"Tất cả điều đó đang đè nặng lên tâm trí và chúng tôi cảm thấy bất lực khi biết vẫn có nhiều người bất tuân các quy định an toàn", Rao nhấn mạnh. "Nhiều người mất kiên nhẫn với virus sẽ tụ tập với gia đình và bạn bè. Và nếu họ cứ làm điều đó, họ sẽ mắc nợ những người khác".
Rao không gặp gỡ gia đình trong kỳ nghỉ Giáng sinh, dù ông rất muốn đến thăm bố mẹ, đang sống cách đó nửa dặm. Điều đó không đáng để mạo hiểm.
"Một xã hội sẽ buồn tẻ nếu cứ trì hoãn niềm vui. Nhưng mọi người phải lựa chọn xem mình muốn gặp lại người thân chỉ trong lần này, hay nhiều dịp nữa trong tương lai", bác sĩ Rao nói.
Ý Nhi (Theo Los Angeles Time)