"Enzo Maresca khám phá công thức tấn công mới vào cuối tuần trước, có thể được thiết kế riêng để gây rắc rối cho màn đại chiến với Man Utd tại Old Trafford", chuyên gia Adrian Clarke viết trên trang chủ Ngoại hạng Anh.
Do Jadon Sancho không thể thi đấu trước CLB chủ quản Man Utd, HLV người Italy đã tận dụng cơ hội để thử nghiệm hàng công lệch trái mới trong trận thắng Newcastle 2-1 trên sân nhà Stamford Bridge ngày 27/10. Thử nghiệm thành công rực rỡ, với Palmer và Pedro Neto thi đấu ăn ý bên cánh trái, với sự hỗ trợ của Reece James.
Bản đồ vị trí trung bình của các cầu thủ Chelsea khi kiểm soát bóng trong trận thắng Newcastle 2-1 ở vòng 9 Ngoại hạng Anh. Ảnh: Premierleague.com
Ngoài việc chuyển Palmer khỏi vị trí lệch phải sở trường, sự cân bằng của đội hình mới đã phát huy hiệu quả. Chelsea chuyển sang sơ đồ 3-2-2-3, với Neto và Noni Madueke thể hiện tốc độ hai bên cánh. James bó vào thành trung vệ lệch trái, còn hậu vệ phải Malo Gusto được đẩy lên cao, như đá đối diện Palmer bên cánh phải.
Vai trò của Palmer. Pha mở bóng của Palmer dẫn đến bàn mở tỷ số cho Chelsea là đường chuyền ấn tượng nhất từ đầu mùa. Nhận bóng trong thế xoay lưng phần sân nhà, tiền vệ người Anh xử lý hai nhịp rồi chuyền dài sửa lưng hậu vệ Valentino Livramento. Neto bứt tốc loại bỏ nốt Fabian Schar, trước khi căng ngang cho Jackson đệm vào lưới trống.
Tình huống Cole Palmer lùi sâu rồi mở bóng cho Pedro Neto, dẫn đến bàn mở tỷ số của Chelsea. Ảnh: Premierleague.com
Palmer là ngòi nổ trong lối chơi của Chelsea, được thể hiện không chỉ qua tình huống mở bóng xuất thần này. Nếu tiền vệ công người Anh tiếp tục đá trung tâm hoặc lệch trái trước Man Utd, trung vệ lệch phải Matthijs de Ligt cần kiểm soát khoảng trống và tránh lặp lại sai lầm như Fabian Schar ở Stamford Bridge.
Ở tình huống này, Schar dâng cao áp sát Palmer, nhưng ngôi sao của Chelsea đẩy bóng tinh tế qua người, buộc đối phương phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng. Phán đoán sai lầm Schar phải trả giá, khi anh không còn dám dâng cao tranh chấp, dẫn đến bàn thua thứ hai của Newcastle.
Tình huống Fabian Schar phán đoán sai, buộc phải phạm lỗi với Cole Palmer và nhận thẻ vàng. Ảnh: Premierleague.com
Phút 47, từ pha cắt bóng của Romeo Lavia, Palmer xộc vào vòng cấm rồi sút chân trái về góc gần hạ thủ thành Nick Pope. Tình huống này, Schar giữ vị trí, không dâng lên tranh chấp vì sợ thẻ vàng thứ hai, tạo điều kiện để Palmer thoải mái xử lý.
Ba trận gần nhất của Chelsea tại Ngoại hạng Anh cho thấy sự thông minh về mặt chiến thuật và tính linh hoạt của Palmer. Hầu hết các pha chạm bóng của tiền vệ 22 tuổi đều đến từ cánh phải, thường ở những khu vực rộng, trong hòa Nottingham Forest 1-1. Anh đá trung tâm và tự do hơn trong trận thua 1-2 trên sân Liverpool, trước khi hoạt động ở vị trí chủ yếu thiên về cánh trái trong trận thắng Newcastle.
Từ đầu mùa, Palmer tạo 22 cơ hội trong những tình huống bóng sống và thực hiện bảy đường chuyền xuyên tuyến - đều là thống kê tốt nhất giải. Tiền vệ người Anh tạo chín cơ hội rõ ràng, chỉ kém Bukayo Saka với 12 cơ hội, và dứt điểm nhiều thứ tư tại giải. Những thông số này cho thấy Chelsea đang sở hữu cầu thủ tấn công toàn diện.
Jackson và Caicedo cũng thăng hoa. Nicolas Jackson ghi sáu bàn qua chín lần đá chính tại Ngoại hạng Anh, và rất quan trọng trong việc gắn kết lối chơi của Chelsea. Tiền đạo Senegal nhiều lần lùi sâu, kéo theo một trung vệ, mở ra khoảng trống cho các đồng đội khai thác.
Tình huống phút 4 trong trận gặp Newcastle là ví dụ điển hình. Jackson lùi về vòng tròn giữa sân, làm động tác giả loại bỏ cầu thủ theo kèm rồi chọc khe để Palmer thoát xuống dứt điểm chéo góc tung lưới đội khách. Nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Chelsea khởi đầu tích cực không chỉ nhờ "song sát" trên hàng công, mà còn với sự thăng hoa của Moises Caicedo - cầu thủ được tuyển mộ với mức phí kỷ lục 146 triệu USD hè năm ngoái.
Tại Ngoại hạng Anh mùa này, Caicedo xếp thứ ba về số lần tắc bóng (32), thứ tư về số lần tắc bóng thành công (20), thứ tư về số lần đấu tay đôi thắng (59), thứ sáu về số lần đánh chặn (16) và thứ sáu về số lần giành bóng ở phần ba giữa sân (24).
Nicolas Jackson, Cole Palmer, Moises Caicedo là ba cầu thủ Chelsea đạt phong độ cao nhất từ đầu mùa. Ảnh: Premier League
"Sức mạnh và sự quyết liệt của Caicedo là bàn đạp cho những pha tấn công nguy hiểm của Chelsea", Clarke bình luận. "Caicedo và Palmer đều đang chơi ở đẳng cấp cao hơn so với những cầu thủ cùng vị trí của Man Utd, và họ đạt phong độ đủ tốt để giúp Chelsea áp đảo màn đại chiến tới".
Clarke sinh năm 1974, từng khoác áo Arsenal giai đoạn 1991-1997. Sau khi giải nghệ năm 2005, ông trở thành chuyên gia bóng đá, cộng tác với nhiều hãng truyền thông lớn như BT Sport, Talksport, BBC... Hiện, ông là chuyên gia phân tích chiến thuật cho trang chủ của Ngoại hạng Anh.
Hồng Duy