Vettel đi vào lịch sử khi trở thành tay đua trẻ nhất 3 lần vô địch thế giới.
Bất chấp hàng loạt gian khó cùng việc cuộc đua bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi cơn mưa đỏng đảnh trên đường đua Interlagos, Vettel vẫn xuất sắc về đích với vị trí thứ 6. Đó là một chặng đua thiếu may mắn đối với Vettel khi anh bị rơi xuống cuối đoàn đua ngay sau vòng đầu vì bị chiếc FW34 của tay đua chủ nhà Bruno Senna (Williams) đâm phải.
Trong khi đó kình địch Fernando Alonso (Ferrari) dù tận dụng được hàng loạt sự cố ở nhóm đầu cùng sự hỗ trợ tối đa từ người đồng đội Felipe Massa nhưng vẫn chỉ có được vị trí thứ nhì, kết quả này cũng đồng nghĩa với việc Vettel chỉ mất ngôi vô địch khi về đích dưới vị trí thứ 7.
Với việc giữ vững ngôi đầu bảng xếp hạng khi hơn Alonso 3 điểm, Vettel đã đi vào lịch sử khi trở thành tay đua trẻ nhất 3 lần vô địch thế giới ở độ tuổi ít hơn 6 năm so với kỷ lục cũ do huyền thoại Ayrton Senna lập. Vettel cũng là tay đua thứ 3 trong lịch sử F1 3 lần liên tiếp giành ngôi quán quân thế giới sau hai huyền thoại Juan Manuel Fangio và Michael Schumacher.
Sau cuộc đua, Vettel bộc lộ cảm xúc "Ngay cả tôi cũng không thể hình dung rõ những gì đang bùng nổ trong đầu mình bây giờ. Khi bạn bất ngờ quay vòng tại góc cua số 4 không rõ tại sao rồi tụt xuống cuối đoàn đua thì cảm giác lúc đó thật sự khó tả. Lúc bị ai đó húc phải, tôi cảm thấy may mắn dù xe bị hỏng nhẹ và chúng tôi đánh mất nhiều tốc độ khi đường dần khô ráo. Đó là vì cơn mưa sớm quay lại vì thế chúng tôi có thể thoải mái thi đấu hơn. Suốt mùa giải, rất nhiều cá nhân đã sử dụng những thủ đoạn không trong sạch nhưng chúng tôi không bị phân tâm và vẫn tiếp tục tiến lên, toàn bộ tập thể Red Bull đã cố gắng hết mình đến những giây cuối cùng".
Những cơn mưa nhỏ xuất hiện trên đường đua Interlagos chỉ ít phút trước giờ xuất phát, toàn bộ các tay đua vẫn quyết định sử dụng lốp giành cho đường khô ráo. Xuất phát ở vị trí thứ 4 nhưng ngay từ giây đầu Vettel đã trải qua những giây phút tồi tệ, sớm bị Felipe Massa, Nico Hulkenberg, Fernando Alonso và cả đồng đội Mark Webber vượt qua ngay tại góc cua số 1. Tới góc cua số 4, vụ va chạm giữa Sergio Perez và Bruno Senna khiến chiếc FW34 của tay đua Brazil húc thẳng vào hông bên trái chiếc RB8 của Vettel. Ngôi sao người Đức quay vòng trên đường đua và tụt xuống cuối cùng, may mắn là chiếc RB8 chỉ bị hỏng ở sàn sau bên trái, Vettel vẫn có thể tiếp tục cuộc đua.
Vettel mất lái và tụt xuống cuối đoàn đua ngay ở vòng đầu.
Alonso dần tiến lên và chiếm vị trí thứ 3 trước khi đánh mất vào tay Hulkenberg, tay đua thi đấu bùng nổ tại chặng đua lần này. Sau đó cơn mưa trở nên nặng hạt, phần lớn tay đua nhanh chóng chuyển sang sử dụng lốp trung gian, tận dụng cơ hội này, Vettel liên tục bứt phá và vươn lên vị trí thứ 5 ngay sau Alonso dù gặp phải nhiều khó khăn khi đọ sức với đối thủ Massa và đồng đội Webber, nhận thấy nguy cơ tiềm ẩn khi đối mặt với Massa, các chỉ đạo viên đã phải nhắc nhở Vettel thận trọng khi đi qua Massa. Ở phía trên sau một số tình huống vượt nhau qua lại, Hulkenberg, Button và Hamilton ung dung ổn định ở top 3 sau 20 vòng đua đầu.
Tới vòng 21, xe an toàn xuất hiện để dọn dẹp những mảnh vỡ do chiếc MGP-W03 của Nico Rosberg tạo ra. Khi xe an toàn rời đường đua, mặt đường dần khô ráo. Hỏng hóc ở sàn sau khiến chiếc RB8 của Vettel dần gặp khó khăn và anh sớm bị cả Massa, Kobayashi và Webber vượt qua và anh rơi xuống vị trí thứ 8. Sự thiếu hụt lực nén do sàn sau bị hỏng khiến lốp của chiếc RB8 nhanh chóng xuống cấp, cơn mưa bất chợt đổ đến kéo dài hơn thường lệ trong khi hệ thống radio liên lạc bị trục trặc khiến Vettel phải có tới 2 lần thay lốp ở giai đoạn cuối. Lần đầu anh vẫn chuyển sang sử dụng lốp cho đương khô ráo, sau đó khi nhận thấy cơn mưa ngày càng nặng hạt, một lần nữa Red Bull phải yêu cầu Vettel quay lại chuyển sang dùng lốp trung gian, lúc này Red Bull còn chưa kịp chuẩn bị đủ lốp khiến lần thay lốp thứ hai kéo dài tới hơn 11 giây. Đôi chút sai lầm khiến Vettel tụt xuống vị trí thứ 10.
Trong khi đó, ở nhóm đầu pha mất lái bất ngờ ở khúc cua Laranja tại vòng 49 khiến Hulkenberg đánh mất vị trí dẫn đầu vào tay Hamilton, người đã vượt qua Button ở vòng 31 khi xe an toàn vừa rời khỏi đường đua. Tới vòng 54, tận dụng việc nhóm đầu bị chậm lại do những chiếc xe bị bắt vòng, Hulkenberg mạo hiểm vượt Hamilton ở góc cua số 1 từ phía bên trong. Pha va chạm đã xảy ra khi xe của Hulkenberg va vào xe của Hamilton, tay đua người Anh đành ngậm ngùi bỏ cuộc tại chặng đua cuối cùng cho đội McLaren. Trong khi đó, Hulkenberg nhận án phạt "Đưa xe qua pit-lane". Massa và Alonso leo lên 2 vị trí sau Button. Sau đó, Massa cố tình chạy chậm lại để nhường vị trí thứ nhì cho đồng đội Alonso.
Pha va chạm giữa Hulkenberg và Hamilton.
Tưởng chừng ngôi vô địch đã nằm trong tay Alonso. Tuy nhiên ở những vòng cuối, tận dụng trời mưa khá to, Vettel vượt qua hàng loạt tay đua và cùng với việc Kobayashi bị mất lái, tay đua người Đức đã chiếm được vị trí thứ 6. Lúc này Alonso và Ferrari chỉ còn cách cầu mong cho Button, tay đua đang dẫn đầu phải bỏ cuộc. Tuy nhiên việc Paul Di Resta mất lái và đâm phải tường chắn tại góc cua số 15 ở vòng áp chót khiến xe an toàn một lần nữa được triển khai, đoàn đua buộc phải giảm tốc. Button đã xuất sắc hoàn thành 71 vòng đua tại Interlagos với thời gian 1 giờ 45 phút 22,656 giây qua đó giành chiến thắng thứ 3 kể từ đầu mùa. Điều đặc biệt là Button về nhất cả ở chặng khai mạc lẫn chặng bế mạc của mùa giải 2012.
Sau chiến thắng, Button nghẹn ngào "Tôi muốn giành chiến thắng lần này cho toàn thể đội đua. Đây là cách tuyệt vời để kết thúc một mùa giải đầy thăng trầm đối với McLaren. Chúng tôi đã có thể ngẩng cao đầu để hướng tới mùa giải 2013".
Trong khi đó, dù nhận thất bại cay đắng nhưng Alonso vẫn cứng cỏi "Tôi rất tự hào về đội nhà. Chúng tôi đã thi đấu hết sức mình với tất cả bầu nhiệt huyết. Ferrari và tôi sẽ trở lại ở mùa giải sau".
Số điểm mà Alonso và Massa giành được ở chặng đua thứ 20 của mùa giải đã giúp Ferrari giành giải á quân trên bảng xếp hạng tập thể ngay trước McLaren. Trong khi đó, với việc Vitaly Petrov về đích ở vị trí thứ 11, Caterham đã vượt qua đội Marussia ở phút chót để chiếm vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng tập thể.
Kết quả Grand Prix Brazil:
Vị trí |
Tay đua |
Đội |
Xuất phát |
Thành tích |
Điểm |
1 |
Jenson Button |
McLaren |
2 |
1 giờ 45 phút 22,656 giây |
25 |
2 |
Fernando Alonso |
Ferrari |
7 |
+2,754 giây |
18 |
3 |
Felipe Massa |
Ferrari |
5 |
+3,615 |
15 |
4 |
Mark Webber |
Red Bull |
3 |
+4,936 |
12 |
5 |
Nico Hulkenberg |
Force India |
6 |
+5,708 |
10 |
6 |
Sebastian Vettel |
Red Bull |
4 |
+9,453 |
8 |
7 |
Michael Schumacher |
Mercedes |
13 |
+11,907 |
6 |
8 |
Jean Eric Vergne |
Toro Rosso |
17 |
+28,653 |
4 |
9 |
Kamui Kobayashi |
Sauber |
14 |
+31,250 |
2 |
10 |
Kimi Raikkonen |
Williams |
8 |
+1 vòng |
1 |
11 |
Vitaly Petrov |
Caterham |
19 |
+1 vòng |
0 |
12 |
Charles Pic |
Marussia |
22 |
+1 vòng |
0 |
13 |
Daniel Ricciardo |
Toro Rosso |
15 |
+1 vòng |
0 |
14 |
Heikki Kovalainen |
Caterham |
20 |
+1 vòng |
0 |
15 |
Nico Rosberg |
Mercedes |
9 |
+1 vòng |
0 |
16 |
Timo Glock |
Marussia |
21 |
+1 vòng |
0 |
17 |
Pedro de la Rosa |
HRT |
24 |
+2 vòng |
0 |
18 |
Narain Karthikeyan |
HRT |
23 |
+2 vòng |
0 |
19 |
Paul di Resta |
Force India |
10 |
Bỏ cuộc |
0 |
20 |
Lewis Hamilton |
McLaren |
1 |
Bỏ cuộc |
0 |
21 |
Romain Grosjean |
Lotus |
18 |
Bỏ cuộc |
0 |
22 |
Pastor Maldonado |
Williams |
16 |
Bỏ cuộc |
0 |
23 |
Bruno Senna |
Williams |
11 |
Bỏ cuộc |
0 |
24 |
Sergio Perez |
Sauber |
12 |
Bỏ cuộc |
0 |
- Fastest-lap: 1 phút 18,069 giây - Lewis Hamilton (McLaren) tại vòng 38.
Bảng xếp hạng cá nhân chung cuộc sau 20 chặng:
Vị trí |
Tay đua |
Đội |
Điểm |
1 |
Sebastian Vettel |
Red Bull |
281 |
2 |
Fernando Alonso |
Ferrari |
278 |
3 |
Kimi Raikkonen |
Lotus |
207 |
4 |
Lewis Hamilton |
McLaren |
190 |
5 |
Jenson Button |
McLaren |
188 |
6 |
Mark Webber |
Red Bull |
179 |
7 |
Felipe Massa |
Ferrari |
122 |
8 |
Romain Grosjean |
Lotus |
96 |
9 |
Nico Rosberg |
Mercedes |
93 |
10 |
Sergio Perez |
Sauber |
66 |
11 |
Nico Hulkenberg |
Force India |
63 |
12 |
Kamui Kobayashi |
Sauber |
60 |
13 |
Michael Schumacher |
Mercedes |
49 |
14 |
Paul di Resta |
Force India |
46 |
15 |
Pastor Maldonado |
Williams |
45 |
16 |
Bruno Senna |
Williams |
31 |
17 |
Jean Eric Vergne |
Toro Rosso |
16 |
18 |
Daniel Ricciardo |
Toro Rosso |
10 |
19 |
Vitaly Petrov |
Caterham |
0 |
20 |
Timo Glock |
Marussia |
0 |
21 |
Charles Pic |
Marussia |
0 |
22 |
Heikki Kovalainen |
Caterham |
0 |
23 |
Narain Karthikeyan |
HRT |
0 |
24 |
Pedro de la Rosa |
HRT |
0 |
25 |
Jerome d’Ambrosio |
Lotus |
0 |
Bảng xếp hạng tập thể sau 20 chặng:
Vị trí |
Đội đua |
Điểm |
1 |
Red Bull |
460 |
2 |
Ferrari |
400 |
3 |
McLaren |
378 |
4 |
Lotus |
303 |
5 |
Mercedes |
142 |
6 |
Sauber |
126 |
7 |
Force India |
109 |
8 |
Williams |
76 |
9 |
Toro Rosso |
26 |
10 |
Caterham |
0 |
11 |
Marussia |
0 |
12 |
HRT |
0 |
Minh Phương