Sao (star) là một thiên thể plasma sáng (trạng thái ion hóa ở nhiệt độ rất cao), có khối lượng lớn được giữ bởi lực hấp dẫn. Ngôi sao gần Trái đất nhất là Mặt trời, nguồn gốc của hầu hết năng lượng trên Trái đất. Nguồn năng lượng khổng lồ để duy trì các ngôi sao là năng lượng tạo ra của phản ứng tổng hợp hạt nhân (phản ứng nhiệt hạch).
Hiện nay, Mặt trời đang tổng hợp hạt nhân của hạt nhân hydro thành heli. Mỗi giây có hơn 4 triệu tấn vật chất trong lõi của Mặt trời được chuyển thành năng lượng. Với tốc độ này, khoảng 4,5 tỷ năm nữa Mặt trời sẽ dùng hết nguyên liệu hydro và chuyển sang giai đoạn tổng hợp heli. Khi đó, Mặt trời trở thành sao khổng lồ đỏ, có kích thước đủ để nuốt chọn cả Trái đất vào trong. Mặt trời sau đó trở thành sao lùn trắng, mất năng lượng và nguội dần đi vĩnh viễn. Kịch bản tiến hóa sao này rất điển hình đối với những sao có khối lượng thấp đến trung bình như Mặt trời.
Câu 4: Hành tinh nào sau đây có cấu trúc gần giống Mặt trời nhất?