Một quả cầu lửa lao qua phía trên thành phố Tauranga, New Zealand, sáng hôm 5/1 trước sự chứng kiến của nhiều người dân, UPI đưa tin. Trong quá trình rơi, nó bốc cháy và vỡ thành các mảnh nhỏ.
Nhiều chuyên gia cho rằng quả cầu lửa có thể là Kosmos 2430, một vệ tinh của Nga. Giáo sư vật lý Richard Easther và giám đốc bảo tàng Otago, Ian Griffin, cũng đồng ý với quan điểm này.
Vệ tinh Kosmos 2430 được phóng lên quỹ đạo năm 2007 từ sân bay vũ trụ Plesetsk Cosmodrome. Nó có nhiệm vụ phát hiện các vụ phóng tên lửa nhờ kính viễn vọng quang học và cảm biến hồng ngoại. Thời gian dự kiến rơi trở lại khí quyển của Kosmos 2430 khớp với thời điểm cầu lửa xuất hiện tại New Zealand.
Bill Thomas, người đứng đầu tổ chức Auckland Astronomical Society, không thể loại bỏ khả năng cầu lửa này là vệ tinh. Tuy nhiên, ông cho rằng đó cũng có thể là một thiên thạch tiến vào khí quyển rồi vỡ ra.