Varanasi được gọi là "thành phố của các đền đài", "thành phố thánh của Ấn Độ", "thành phố ánh sáng" hay "thành phố học vấn".
Thành phố này cũng được gọi là "thủ đô văn hóa" của Ấn Độ.
Old Varanasi với những khu phố cổ, những con ngõ đan vào nhau và cùng dẫn đến bến sông Hằng. Đây là nơi lưu giữ được nguyên vẹn những nghi lễ, tục lệ và nét văn hoá linh thiêng của người Ấn Độ.
Nếp sống nơi đây vô cùng độc đáo, những gian hàng, quán ăn, chợ len lỏi vào từng ngõ nhỏ.
Cuộc sống thường nhật nơi đây diễn ra khá bình yên, phẳng lặng.
Đến với Varanasi, du khách sẽ bị thu hút bởi những ngôi đền hàng trăm, hàng nghìn năm tuổi sừng sững bên bến sông.
Người Ấn Độ thờ thần bò nên bò có ở khắp mọi nơi ở Varanasi.
Người dân ở đây thường xuống ngay bến sông để tắm gội, tẩy trần. Đây cũng là một trong những nét văn hóa độc đáo của Ấn Độ.
Người dân thường lấy nước về từ dòng sông để phục vụ cho sinh hoạt hằng ngày.
Hàng đêm, bến sông Hằng là một sân khấu lớn, là nơi biểu diễn những nghi lễ truyền thống, hấp dẫn du khách.
Một trong những nét đặc biệt ở Varanasi là tục lệ hoả táng bên bờ sông. Hằng ngày, có khoảng 200 người được hoả thiêu rồi rắc tro xuống dòng sông huyền thoại.
Thời gian đẹp nhất để đến thăm Varanasi là mùa thu đến hết mùa xuân năm sau. Đây là lúc không khí dịu mát. Có thể đến Varanasi bằng đường hàng không, đường sắt hoặc đường bộ, sau khi bay đến Delhi hoặc Kolkata.
Lê Thế Thắng