Trong tâm trí người hâm mộ bóng đá Việt Nam có lẽ chưa thể quên hành trình của tuyển Việt Nam trên đường giành vị trí thứ ba tại SEA Games 1997 ở thủ đô Jakarta (Indonesia). Đội bắt đầu giải đấu với thất bại 0-1 trước Malaysia, và sau đó phải phải nhờ chiến thắng sốc 1-0 của Lào trước Malaysia mới có mặt vòng bán kết.
Tiền đạo Văn Sỹ Hùng (số 9) với cú đúp bàn thắng vào lưới Indonesia tại SEA Games 1997.
Xen giữa đó là trận hòa 2-2 với chủ nhà Indonesia ở vòng bảng ngày 7/10/1997 - nơi thể hiện rõ bản lĩnh, quyết tâm của thầy trò HLV Colin Murphy. Trước sức ép của gần 100.000 khán giả chủ nhà ngồi chật kín sân Senayan, tuyển Việt Nam càng thêm bất lợi khi mất người sau thẻ đỏ của trung vệ Đỗ Khải. Indonesia tận dụng lợi thế hai lần vượt lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Bima Sakti và Kurniawan Yulianto, nhưng tuyển Việt Nam vẫn có được hai bàn gỡ do công cựu danh thủ Văn Sỹ Hùng.
Đầu tiên là tình huống ngả người móc bóng trong vòng cấm địa gỡ hòa 1-1 từ pha đá phạt góc của tiền vệ Triệu Quang Hà phút 58. Chỉ cao 1m62, Sỹ Hùng vẫn đánh bại cả hàng thủ to cao của Indonesia để ghi bàn để đời. Cuối trận, chân sút mang áo số 9 đón pha chọc khe của Lê Huỳnh Đức, rồi bấm bóng kỹ thuật hạ thủ môn đối phương trong thế đối mặt.
Sau 17 năm, kỷ niệm vẫn chưa phai mờ trong tâm trí của chân sút nổi tiếng dòng họ Văn Sỹ. "Với tôi và nhiều đồng đội thế hệ ấy như Đỗ Khải, Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Minh Hiếu... thi đấu trước sức ép tại Senayan thật khủng khiếp. Tiếng hò hét, cổ vũ từ bốn khán đài như khiến mặt sân rung chuyển theo từng nhịp trống. Sân Senayan là một trong năm sân lớn nhất thế giới với sức chứa mười vạn khán giả như nuốt chửng cầu thủ đối địch", anh chia sẻ với VnExpress.
"Bước ra sân, anh em cầu thủ gần như mê muội trước biển người hò hét cuồng nhiệt trên sân. Nếu không tập trung cao độ, chúng tôi sẽ bị sức ép từ 'chảo lửa' nhấn chìm. Chỉ nghĩ không cần biết ai, xung quanh thế nào mà hướng về quả bóng mà thi đấu chứ chẳng bận tâm gì khác. Dù gì năm ấy, chúng tôi có đội hình đồng đều, chất lượng. Chúng tôi biết phát huy sức mạnh tinh thần, màu cờ sắc áo để chặn tuyển Indonesia rất mạnh lúc ấy - với nhiều cầu thủ được tập luyện dài hạn tại Italy như tiền đạo Kurniawan Yulianto chẳng hạn".
Tiền đạo Văn Sỹ Hùng cho biết khả năng tận dụng cơ hội quyết định cơ hội có ba điểm của Việt Nam trước Indonesia trong ngày khai màn AFF Cup 2014.
Hôm nay 22/11, tuyển Việt Nam sẽ thi đấu trận mở màn vòng bảng AFF Cup 2014 với Indonesia ở Mỹ Đình. Cựu danh thủ người Nghệ An dành lời khuyên cho lứa cầu thủ đàn em: "Dù đặt trong bối cảnh hoàn toàn khác, tôi nghĩ tuyển Việt Nam vẫn phải nhập cuộc với tâm thế tương tự chúng tôi trước đây. Các cầu thủ phải giữ được cái đầu lạnh, trái tim nóng trong bất kể tình huống nào. Hai bàn thắng của tôi trận đấu tại SEA Games 1999 đều từ những tình huống tận dụng tốt cơ hội. Trận đấu lần này cũng thế, cơ hội sẽ không còn nhiều, cần biết chớp tình huống để tạo khác biệt về mặt điểm số".
Trước trào lưu nhập tịch ồ ạt các đội bóng trong khu vực, cựu danh thủ đội Sông Lam Nghệ An có cái nhìn riêng: "Đúng là khó khăn khi chúng ta đối đầu những cầu thủ đến từ đẳng cấp cao hơn, những nền bóng đá phát triển tiên tiến. Tuy nhiên, những cầu thủ nhập tịch của Indonesia, Philippines chẳng hạn đều đã qua thời đỉnh cao. Họ chỉ chịu nhập tịch khi đã luống tuổi nên chênh lệch không là bao. Tôi nghĩ không quá nặng nề việc này, chúng ta vẫn có bản sắc, điểm mạnh riêng để đánh bại đối phương".
"Tôi nghĩ rằng tuyển Việt Nam sẽ tiến sâu tại AFF Cup 2014. Dưới thời Toshiya Miura, các cầu thủ tiến bộ về mặt kỹ thuật, chiến thuật, kỷ luật. Các tuyển thủ cũng muốn lấy lại niềm tin từ người hâm mộ, nên càng quyết tâm có kết quả tốt nhất. Tôi tin tưởng tuyển Việt Nam sẽ có ba điểm dù rất nhọc nhằn trước đối thủ khó chơi như Indonesia", tiền đạo sinh năm 1969 nhận định.
Anh Tuấn