Hè 2012, Van Persie quyết định đầu quân cho MU, khép lại tám năm tròn khoác áo Arsenal. Trong màu áo mới, tiền đạo người Hà Lan thành công gần như tức thời. 22 bàn thắng của anh, trong đó có 18 bàn ở giải Ngoại hạng, là động lực lớn đưa MU lên dẫn đầu bảng, bởi năm điểm nhiều hơn đội đứng kế sau Man City.
Nhìn lại nửa mùa giải đầu tiên ở MU, Van Persie không giấu vẻ hài lòng. "Arsenal là một CLB tuyệt vời và tôi luôn cảm thấy yên ổn ở đó, nhưng sau 8 năm, đôi lúc bạn cảm thấy cần một thử thách mới", chân sút 29 tuổi chia sẻ trên Sky Sports. "Tôi tìm thấy thử thách như thế tại MU. Tại đây, tôi cảm thấy mình thật sự được sống giữa những nhà vô địch".
Nhưng Van Persie không cho rằng mọi việc sẽ tốt hơn nếu anh rời Arsenal sớm hơn: "Tôi thấy mọi việc diễn ra theo cách này là hợp lý. Khi gia hạn hợp đồng với Arsenal vài năm trước, tôi thấy đó là bước đi đúng. Từ hè năm ngoái, tôi muốn tìm một thử thách lớn hơn và khoác áo MU là thách thức lớn nhất đối với tôi".
"Mỗi ngày, tôi đều tự nhủ rằng mình đã quyết định đúng. Không có gì tồi tệ về Arsenal. Không cầu thủ nào lớn hơn câu lạc bộ. Arsenal sẽ luôn luôn thách thức chức Vô địch. Chỉ đơn giản là sau 8 năm tôi đã sẵn sàng ra đi và tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ".
"Vấn đề chính là hàng ngày mọi người cho tôi cảm giác tôi được chào đón và hạnh phúc khi có tôi ở đây. Tôi đang chứng kiến những điều đã rất lâu rồi mình không được thấy. Khi lần đầu tiên tới Arsenal, tôi đã thấy mọi thứ từ Bergkamp và Henry, những điều mà tôi chưa bao giờ được biết trong đời. Hiện tại tôi lại trải nghiệm cảm giác tương tự và nó giúp tôi hạnh phúc".
Phương Minh