Van Hooijdonk: Lão tướng hồi xuân

Hooijdonk (phải) ăn mừng bàn thắng trong trận gặp Czech đêm 8/9.

Ở vào độ tuổi như Van Hooijdonk, nhiều cầu thủ đã giã từ bóng đá, và tham gia một khóa học HLV, hay tận dụng khoảng thời gian tự do để du lịch, hoặc làm một công việc nhẹ nhàng nào đó. Nhưng với tuyển thủ Hà Lan này, niềm đam mê thi đấu vẫn sôi sục trong con người anh. Khi các cựu binh như Jaap Stam, Marc Overmars, Frank de Boer....nối tiếp nhau nói lời chia tay với tuyển Hà Lan, thì Hooijdonk vẫn thản nhiên tuyên bố: "Tôi không thích a dua theo trào lưu rút lui. Đó không phải là tính cách của tôi. Khi vẫn còn đủ sức, các cầu thủ phải có trách nhiệm với đội tuyển quốc gia."

Khởi đầu sự nghiệp quốc tế năm 1994, nhưng phải đến sau Euro 1996, Hooijdonk mới đều đặn được gọi vào đội tuyển quốc gia. Nhưng anh chỉ đóng vai trò "siêu dự bị" cho những tiền đạo siêu đẳng như Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert, Van Nistelrooy (dù Hooijdonk ghi rất nhiều bàn thắng ở cấp CLB).

Cao 1,88 m, nặng 80 kg, thể hình của Van Hooijdonk rất lý tưởng với các môn thể thao dùng sức. Thậm chí, ngay từ thời còn niên thiếu, vóc dáng to con của anh khiến các HLV đội trẻ ở RBC (một đội bóng của Hà Lan) đưa anh chơi thử ở vị trí thủ môn và trung vệ. Nhưng tài ghi bàn bẩm sinh đã thuyết phục nhà cầm quân đội một của RBC đưa anh lên đá ở giải hạng Nhất của Hà Lan năm 1989. Sau mùa giải đầu tiên với 6 lần lập công, Hooijdonk bùng nổ với 27 bàn ở mùa giải sau đó, khởi đầu cho một sự nghiệp rất mắn bàn thắng.

Lối chơi đơn giản, ít ham rê bóng tạo đột biến của Hooijdonk không thu hút được các CLB lớn ở châu Âu. Trong gần suốt sự nghiệp, cầu thủ cao lớn này chu du qua hàng loạt đội bóng tầm tầm của lục địa già như NAC Breda, Vitesse (Hà Lan), Celtic (Scotland), Nottingham Forrest (Anh), Benfica (Bồ Đào Nha). Nhưng ở bất cứ đâu, anh cũng ghi được nhiều bàn thắng. Cho tới nay, Hooijdonk đã ghi tổng cộng 319 bàn trong tổng số 480 trận. Tóm lại cứ khoảng 3 trận, anh lại có hai lần lập công - một tỷ lệ cao hiếm thấy. Và nhờ có tỷ lệ này, các HLV đội tuyển quốc gia Hà Lan vẫn luôn để mắt và cho tên anh vào danh sách gọi.

Hooijdonk và chiếc Cup UEFA 2002 cùng Feyenoord.

Phải đến những năm đầu của thế kỷ 21, chuyến hồi hương về với Feyenoord mới thực sự tôn vinh chàng trai này. Liên tục ghi 31 bàn trong 38 trận, Hooijdonk đưa đội bóng thành phố cảng Rotterdam đoạt chiếc Cup UEFA năm 2002. Trong trận chung kết với Borussia Dortmund, chính Hooijdonk ấn định tỷ số 3-2 bằng một cú sút phạt trực tiếp hoàn hảo ở cự ly 25 m. Các fan của Feyenoord yêu mến gọi anh bằng biệt danh Pi-Air (phản lực cơ).

Với hai bàn thắng quyết định trong trận thắng Czech 2-0 đêm thứ tư, Van Hooijdonk trở thành người anh hùng thật sự với đất nước Hà Lan. Trong bối cảnh rất nhiều cầu thủ trụ cột chối bỏ trách nhiệm dẫn dắt những "măng non", ở các đội tuyển quốc gia tại châu Âu, thì việc cầu thủ sắp bước sang tuổi 35 này vẫn phục vụ cho Hà Lan là rất đáng trân trọng. Từ băng ghế dự bị, Hooijdonk trở thành trụ cột đội tuyển quốc gia, và HLV Marco Van Basten sẽ rất khó lựa chọn hàng công khi Van Nistelrooy bình phục chấn thương.

Sau khi giúp Fenerbahce giành chức vô địch Thổ Nhĩ Kỳ mùa bóng vừa qua, Hooijdonk có cơ hội toả sáng ở đấu trường Champions League khi đội bóng của anh vừa lọt vào vòng bảng. Và người hâm mộ có thể sẽ có nhiều ngạc nhiên thú vị nữa với lão tướng tuổi "băm" này.

Việt Phương