"Nếu có thể thay Jasper Cillessen hôm qua, tôi sẽ làm ngay. Nhưng lúc đó, tôi không thể, do đã thay đủ ba người từ trước", Van Gaal tỏ vẻ tiếc nuối sau khi Hà Lan phải dừng bước ở bán kết World Cup 2014 vì thua Argentina trong loạt đá luân lưu hôm qua.
Van Gaal vẫn trung thành với quan điểm của ông rằng Cillessen bắt phạt 11 mét không tốt bằng Tim Krul, nhưng hoàn cảnh không cho phép ông giữ lại một quyền thay người để đưa Krul vào bắt luân lưu. Ảnh: Reuters.
Ở tứ kết, gặp Costa Rica, Van Gaal đã kiên quyết giữ lại một quyền thay người để thực hiện kế hoạch bí mật của ông, tung Tim Krul - thủ môn bắt 11 mét tốt hơn - vào thay Cillessen để bắt loạt đá luân lưu. Sự kiên định ấy cho kết quả mỹ mãn khi Krul cản được hai quả, giúp Hà Lan thắng 4-3.
Nhưng hôm qua, trước Argentina ở bán kết, Van Gaal không thể soạn lại bổn cũ, vì thực tế trên sân không cho phép ông giữ lại một suất thay người chờ đến loạt đá luân lưu.
"Tôi thay Daryl Janmaat vì Bruno Martins-Indi đã lĩnh một thẻ vàng, hơi chậm chạp và chơi không tốt. Tôi cũng không muốn De Jong phải mạo hiểm với chấn thương của cậu ấy và Jordy Clasie có thể tấn công tốt hơn De Jong. Tôi phải thay Van Persie vì cậu ấy gần như kiệt sức", nhà cầm quân 62 tuổi trần tình.
Trong loạt đá luân lưu hôm qua, Cillessen không tái hiện được màn trình diễn của đồng đội Krul trước đó. Thủ môn thuộc biên chế Ajax này bị đánh bại trong cả bốn lượt đá của phía Argentina dù đoán trúng hướng hai trong số đó (các cú sút của Aguero rồi Maxi ở lượt thứ ba và thứ tư).
Cillessen ôm đầu đau khổ khi không bắt được quả luân lưu nào trước Argentina. Ảnh: Reuters.
Vì thua trong loạt đá luân lưu, Hà Lan lỡ cơ hội vào chung kết và một nữa lỗi hẹn với giấc mơ vô địch World Cup. Nhưng Van Gaal vẫn tự hào vì cho rằng những gì thầy trò ông thể hiện ở Brazil đã vượt ra ngoài mọi kỳ vọng.
"Chúng tôi đã có một giải đấu tuyệt vời, như truyền thông Brazil nhận xét", HLV này nhấn mạnh. "Không ai mong chúng tôi vượt qua vòng bảng. Sau đó, chúng tôi vượt qua Mexico một đối thủ rất khó nhằn. Argentina là một nền bóng đá hàng đầu với những cầu thủ hàng đầu, trong khi đá luân lưu thì nặng tính may rủi".
Van Gaal cho rằng hôm qua Hà Lan thua chỉ vì đen đủi: "Thua trong loạt đá luân lưu luôn là kịch bản tệ hại nhất. Nhưng trừ chuyện đó ra, tôi thấy Hà Lan chơi hay hơn, hoặc chí ít cũng ngang ngửa với Argentina".
Phương Minh