Từ phút 23 đến 26, Juan Mata liên tiếp nhận hai thẻ vàng từ trọng tài Mike Dean. Lần đầu khi tiền vệ Tây Ban Nha chặn pha đá phạt nhanh của Darren Fletcher và sau đó phạm lỗi với cựu cầu thủ Man Utd. Chiếc thẻ đỏ đầu tiên của Mata tại giải Ngoại hạng Anh đẩy đội khách vào thế thiếu người trong hơn 60 phút còn lại.
HLV Louis Van Gaal bức xúc: "Thẻ vàng đầu tiên thật ngu ngốc. Biết trước là nhận thẻ vẫn làm. Còn ở lần thứ hai, cậu ấy phải cẩn thận hơn khi đã dính một thẻ. Mata đã làm hại đội bóng".
Van Gaal nhận xét Mata là mẫu cầu thủ không cố ý triệt hạ đối thủ. Ảnh: Reuters.
Tuy vậy, nhà cầm quân người Hà Lan cũng trách cứ trọng tài Mike Dean: "Rút hai thẻ vàng cho một người chưa đầy năm phút. Luật cho phép điều đó nhưng trọng tài cần hiểu về cầu thủ. Đó là điều mà một trọng tài kinh nghiệm nên làm. Mata không tắc bóng khủng khiếp hay làm gì đại loại thế. Mata là mẫu cầu thủ không bao giờ làm hại ai. Thẻ đỏ đã làm thay đổi cục diện. 10 người đối đầu với 11 người là rất khó khăn. Đó là lý do khiến chúng tôi thua".
West Brom chơi thoải mái nhờ hơn người, rồi có bàn quyết định ở phút 66 từ cú sút của Salomon Rondon. West Brom sau 32 năm mới lại hạ Man Utd trên sân nhà.
"Chơi thiếu người trong hơn 65 phút không thoải mái chút nào. Họ có một cơ hội và ghi luôn bàn thắng", Van Gaal bình luận. "Chúng tôi không đáng thua trận này. Đây là một điều rất tồi tệ, ảnh hưởng đến toàn đội cho trận đấu tiếp theo".
Thứ năm tuần này, Man Utd làm khách trên sân của Liverpool ở lượt đi vòng 16 đội Europa League. Giống với kình địch, Liverpool cũng bị mất người ở vòng 29 nhưng chung cuộc ngược dòng thắng 2-1. Lữ đoàn đỏ hiện kém Man Utd ba điểm ở giải Ngoại hạng, đá ít hơn một trận. Cuộc đua vào Top 4 không dễ dàng nên hai đội đều tập trung ở sân chơi châu Âu.
Toàn Phong