Máy bay không người lái Skycall do nhóm nghiên cứu thuộc Viện Công nghệ Massachusetts phát triển có thể trở thành hướng dẫn viên du lịch giúp sinh viên đi lại xunh quanh trường học. Ảnh: MIT
Ngoài khả năng phục vụ cho quân đội, máy bay không người lái còn chứng minh được khả năng ứng dụng trong cuộc sống khác như chăn gia súc, vận chuyển hàng hóa, hướng dẫn viên, khảo cổ và thậm chí đảm nhiệm cả vai trò gián điệp.
Có tính ứng dụng cao trong thực tế
Trong hoạt động nông nghiệp, các thiết bị không người lái có thể ghi lại hình ảnh của những cánh đồng từ trên cao, nhờ đó nông dân có thể xác định và phát hiện các vấn đề mà họ không thể nhìn thấy trực tiếp bằng cách đi bộ xung quanh để kiểm tra trên khắp cánh đồng.
Nhờ có các phương tiện bay trên không, việc tìm kiếm một đứa trẻ bị lạc trong rừng cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc tìm kiếm thông thường, đặc biệt trong điều kiện thời tiết bất lợi hoặc tình hình trên mặt đất có những trở ngại nguy hiểm khác.
Tại Peru, máy bay không người lái được sử dụng để hỗ trợ công tác khảo cổ học với nhiệm vụ thiết lập bản đồ địa điểm khảo cổ và bảo vệ những khu vực này khỏi sự xâm chiếm hoặc phá hoại bởi các nguyên nhân chủ quan và khách quan khác nhau.
Hệ thống kiểm tra cháy rừng bằng máy bay không người lái do các nhà khoa học Pháp phát triển cho phép kiểm soát các vụ cháy rừng ở các khu rừng ở đông nam nước này.
Theo ước tính của một nghiên cứu gần đây, thị trường toàn cầu của các phương tiện máy bay không người lái (UAV) đạt 89 tỷ USD trong năm nay.
Video: Máy bay không người lái vận chuyển Pizza
Hạn chế sử dụng vì mục đích thương mại
Mặc dù có nhiều tính năng hữu ích với cuộc sống của con người, trên thực tế, việc sử dụng máy bay không người lái trên thế giới khá phức tạp, đặc biệt bị hạn chế nghiêm ngặt trong hoạt động thương mại ở nhiều quốc gia.
Tại Mỹ, chính phủ không cho phép sử dụng máy bay không người lái vào mục đích thương mại, mặc dù điều này dự kiến có thể thay đổi vào năm 2015, khi Cục Hàng không Liên bang FAA đưa ra kế hoạch tích hợp máy bay không người lái trong không phận Mỹ.
Gretchen West, phó Chủ tịch điều hành Hiệp hội Các tổ hợp Phương tiện Không người lái Quốc tế (AUVSI), cho biết Mỹ đang chịu thiệt hại khoảng 10 tỷ USD mỗi năm vì trì hoãn kế hoạch của FAA. Rất nhiều nước trên thế giới cho phép sử dụng các phương tiện bay không người lái và điều này có thể đặt Mỹ vào thế bất lợi.
Theo Ryan Calo, giáo sư chuyên ngành luật của Đại học Luật Washington, đồng thời là một học giả của Đại học Luật Stanford, máy bay không người lái giúp công việc giám sát thuận tiện, dễ dàng hơn và tiết kiệm chi phí.
Máy bay không người lái của công ty Matternet có khả năng vận chuyển hàng hóa và hỗ trợ công tác cứu hộ ở các vùng nông thôn hoặc những khu vực kém phát triển. Ảnh: Matternet
Hiện nay, việc sử dụng máy bay ở Mỹ chỉ được ủng hộ trong một số trường hợp nhất định như để nghiên cứu hoặc phục vụ cho sở thích cá nhân, mặc dù việc sử dụng với mục đích thứ hai chỉ được giới hạn ở độ cao không quá 1.300 m, không được sử dụng ở nơi đông dân cư hoặc bên ngoài phạm vi quan sát của hệ điều hành.
Việc hạn chế sử dụng máy bay không người lái ở Mỹ xuất phát từ thực tế các quan chức Mỹ lo ngại về khả năng và cách thức mà các UAV được sử dụng để tiến hành các hoạt động do thám. Mới đây, 9 bang của Mỹ đã thông qua luật hạn chế sử dụng máy bay không người lái.
Những người ủng hộ sự ra đời và phát triển của UAV vẫn mong muốn các thiết bị không người lái sẽ trở nên phổ biến hơn, giúp cho cuộc sống thuận tiện và dễ dàng hơn.
Trong khi đó, một số nước vẫn cho phép sử dụng các phương tiện này mà không đưa ra quá nhiều hạn chế, đặc biệt là Australia. Mới đây, quốc gia này cho biết họ sẽ cho ra mắt loại máy bay không người lái có chức năng vận chuyển sách vào năm tới.
Video: Máy bay không người lái của Australia
Thùy Linh (Theo CNN)