Qua tư vấn của đội trưởng Nastja Ceh, Thanh Hóa hấp tấp ký hợp đồng với Slobodan Dincic mà không kiểm tra y tế. Khi đội bóng xứ Thanh phát hiện ra cầu thủ người Serbia đang bị chấn thương cơ đùi, thời hạn chuyển nhượng đã hết nên không kịp tìm người bổ sung.
Năm 2011, Thanh Hóa cũng dính trái đắng trong vụ chiêu mộ Faye Omar. Không lâu sau khi ký hợp đồng và sử dụng cầu thủ người Senegal, họ được FIFA gửi công văn thông báo tiền đạo từng đá Champions League mùa 2005-2006 đang bị cấm thi đấu trên toàn thế giới vì dính tới dàn xếp tỷ số khi khoác áo FC Thun của Thụy Sỹ.
Một trong những thương vụ hớ nổi tiếng nhất của V-League liên quan đến Hải Phòng. Năm 2009, đội bóng đất cảng gây tiếng vang khi chiêu mộ Denilson, cầu thủ từng giành chức vô địch World Cup năm 2002 cùng đội tuyển Brazil. Trong trận ra mắt gặp Hoàng Anh Gia Lai, anh ghi một bàn từ cú đá phạt đẳng cấp ngay phút thứ hai. Nhưng lãnh đạo Hải Phòng vẫn nhanh chóng ra quyết định thanh lý hợp đồng với Denilson, khi phát hiện cầu thủ người Brazil bị chấn thương đầu gối rất nặng và trong 50 phút có mặt trên sân chỉ đi bộ rồi liên tục ra dấu hiệu xin thay người.
Để Denilson gật đầu thanh lý hợp đồng, đội bóng đất cảng phải cắn răng thanh toán đầy đủ các khoản như phí lót tay, phí ra sân, phí đền bù hợp đồng và cả chi phí cho các nhà môi giới cho bản hợp đồng có thời hạn ba tháng dù chỉ sử dụng cầu thủ này đúng một trận.
Denilson là cầu thủ nổi tiếng nhất từng đến thi đấu ở Việt Nam, nhưng cũng là một trong những người ở lại ngắn nhất. Ảnh: VSI.
Thanh Hóa và Hải Phòng chỉ là hai điển hình trong rất nhiều đội bóng khác ở Việt Nam từng thất bại khi chiêu mộ ngoại binh. Lý giải về hiện tượng này, HLV Lê Thụy Hải cho hay: "Các đội bóng của chúng ta thường thông qua 'cò', qua giới thiệu của cầu thủ chứ không phải những nhà môi giới có giấy chứng nhận của FIFA nên hay bị lừa. Thêm vào đó, các câu lạc bộ thường bỏ quên khâu kiểm tra y tế. Đây là bước làm vô cùng quan trọng trong chuyển nhượng. Cũng phải trách Liên đoàn bóng đá Việt Nam đã không hỗ trợ các câu lạc bộ đầy đủ. Họ là nơi có quan hệ mật thiết với FIFA, nắm thông tin về giấy chuyển nhượng quốc tế, nếu chú tâm thì Thanh Hóa đã không dính vụ chiêu mộ cầu thủ đang bị treo giò trên toàn thế giới. Đặc biệt, chuyện dính trái đắng khi chuyển nhượng cầu thủ còn vì lãnh đạo các đội bóng nhắm mắt làm liều, ký hợp đồng kiếm chút tiền hoa hồng".
HLV Lê Thụy Hải cho biết, ngay cả khi các đội cử chuyên gia sang các nước để săn người thì vẫn có thể bị lừa. "Các tay môi giới không giấy phép rất ma cô. Khi mình sang tuyển người, họ thường phím cả đội dồn sức hỗ trợ cho cầu thủ mà họ muốn giới thiệu. Được tiếp sức như thế đá hay không khó. Khi về Việt Nam phải tự thân vận động mới lộ ra đá dở", chiến lược gia đang dẫn dắt Bình Dương chia sẻ tiếp với VnExpress.
Năm 2009 đích thân ông Hải từng sang Brazil để chiêu mộ Devison, Gibson và Valder cho Thể Công. Tuy nhiên, chỉ ít tháng sau đội bóng áo lính phải nói lời tạm biệt với ba "vũ công samba" này vì họ không thích ứng được với V-League.
"Chỉ có một cách duy nhất hạn chế việc mua nhầm ngoại binh kém chất lượng hay thương binh là cho vào tập, thi đấu cùng đội, bỏ qua những bản lý lịch đẹp lung linh với những lời giới thiệu có cánh. Nhìn thi đấu là biết chất lượng ra sao, có thích ứng được với lối chơi của đội hay không", ông Hải "lơ" nói.
Lâm Thỏa