Ngày 11/10, Chi cục An toàn vệ sinh thực phẩm Quảng Nam cho biết đã xác định nguyên nhân khiến ông Nguyễn Văn Meng (41 tuổi) và cháu ruột Vũ Quang Vinh (23 tuổi, xã Trà Don, Nam Trà My) tử vong sau khi uống rượu ngâm rễ cây.
Rượu và rễ cây ông Meng và anh Vinh ngâm uống. Ảnh: C.A.
Hai người uống loại rượu ngâm rễ cây móng sóc. Đây là loại dây leo, thân gai, lá khi chà nát làm cay mắt. Người dân địa phương dùng rễ cây để làm thuốc đánh cá trên sông.
Trong rễ cây móng sóc có chất độc nhóm alkaloid gồm koumine và gelsemine, giống độc tố trong lá ngón. Rễ cây móng sóc giống rễ cây khai và cây mắt khỉ dùng chữa bệnh thấp khớp, có thể người dân nhầm lẫn, đào về ngâm rượu.
Trước đó ngày 28/8, ông Meng và anh Vinh vào rừng đào rễ cây mang về cắt khúc ngâm rượu. Đêm cùng ngày, họ uống hết nửa chai thì đi ngủ. Khoảng hai giờ sau, ông Meng lên cơn co giật rồi tử vong, anh Vinh nằm chết trên võng.