Theo cố vấn thị trưởng Mariupol Petro Andriushchenko, các lực lượng Nga đang tiếp tục bắn phá nhà máy luyện gang thép Azovstal, pháo đài phòng thủ ở đông nam thành phố. Quân đội Ukraine đến nay vẫn kháng cự quyết liệt sau khi bác bỏ "tối hậu thư" yêu cầu đầu hàng từ Moskva.
"Giao tranh ở quận Livoberezhnyi đã diễn ra suốt cả ngày", ông cho biết trong thông báo trên Telegram. "Đối phương đang tiếp tục bắn phá và ném bom vào Azovstal bằng tất cả vũ khí họ có".
Một binh sĩ Ukraine ở thành phố Mariupol hôm 12/3. Ảnh: AP.
"Nhận ra rằng lực lượng phòng thủ sẽ không từ bỏ, kế hoạch của đối phương đã rõ ràng", ông nói thêm. "Theo thông điệp từ họ, hành lang sơ tán an toàn sẽ được đánh dấu bằng cờ đỏ, song không có dấu hiệu nào như vậy được nhìn thấy. Điều này một lần nữa khẳng định đối phương chỉ đang chuẩn bị một cái bẫy cho lực lượng phòng thủ của chúng tôi".
Giới chức Mariupol cũng cho biết Nga cấm mọi hoạt động ra vào thành phố đông nam Ukraine từ hôm nay, đồng thời cấp giấy thông hành cho dân cư tại đây.
Cố vấn Andriushchenko hiện không có mặt tại Mariupol mà chỉ tiếp nhận thông tin từ những người vẫn ở trong thành phố. Phía Nga chưa bình luận về cáo buộc mà ông đưa ra.
Mariupol là thành phố chiến lược trên bờ biển Azov, án ngữ hành lang trên bộ nối bán đảo Crimea với khu vực ly khai ở miền đông Ukraine. Mariupol cũng là thành phố cảng chủ chốt ở vùng Donbass, nơi có hai chính thể ly khai gồm Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) và Cộng hòa Nhân dân Lugansk (LNR) được Nga đơn phương thừa nhận độc lập và bảo vệ.
Vị trí thành phố Mariupol ở đông nam Ukraine. Đồ họa: AP.
Nếu kiểm soát được thành phố này, Nga sẽ nối thông được hành lang chiến lược và phong tỏa hoàn toàn cửa ngõ tiếp cận biển Azov của Ukraine. Theo giới chức Ukraine, khoảng 90% công trình trong thành phố đã bị hư hại hoặc phá hủy, điện và thông tin liên lạc bị cắt trong nhiều ngày.
Giới chức Ukraine ước tính khoảng 21.000 người ở Mariupol đã thiệt mạng và 120.000 người vẫn ở trong thành phố. Trước chiến sự, dân số của thành phố là 450.000 người.
Vũ Hoàng (Theo CNN, AFP)