"Cờ được trực thăng thả xuống đảo Zmiinyi và sẽ chờ binh sĩ đến làm lễ thượng cờ. Chưa có quân nhân Ukraine nào đặt chân lên đảo, không ai mạo hiểm chỉ để chụp ảnh đăng lên truyền thông. Phát biểu ban đầu của tôi nên được hiểu theo nghĩa bóng", Natalia Humeniuk, người phát ngôn Bộ tư lệnh Tác chiến miền Nam của quân đội Ukraine, cho biết hôm 4/7.
Bà Humeniuk trước đó tuyên bố Ukraine đã tái kiểm soát đảo Zmiinyi, còn gọi là đảo Rắn, và lực lượng nước này đã tổ chức "thượng cờ trên đảo".
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về các thông tin này.
Đảo Zmiinyi trong ảnh vệ tinh chụp ngày 14/3. Ảnh: Maxar.
Đảo Rắn có diện tích khoảng 17 hecta, nằm trên Biển Đen, cách cảng Odessa của Ukraine khoảng 35 km. Trước chiến sự, Ukraine bố trí đơn vị đồn trú khoảng 100 lính biên phòng bảo vệ đảo. Nga điều lực lượng đổ bộ chiếm đảo ngay từ những ngày đầu mở chiến dịch quân sự tại Ukraine.
Dù hầu như không có tài nguyên thiên nhiên cũng như căn cứ quân sự thường trực, hòn đảo đóng vai trò quan trọng trong kiểm soát các tuyến vận tải trên Biển Đen, trong đó có đường ra vào cảng Odessa. Nó cũng là một trong những thực thể phân định vùng đặc quyền kinh tế của Romania và Ukraine, đóng vai trò quan trọng đối với các tuyên bố chủ quyền hàng hải của Kiev.
Vị trí đảo Zmiinyi trên Biển Đen. Đồ họa: Washington Post.
Bộ Quốc phòng Nga ngày 30/6 thông báo rút quân khỏi đảo Rắn sau khi "hoàn thành nhiệm vụ", đồng thời gọi đây là "cử chỉ thiện chí" để tạo điều kiện cho Ukraine xuất khẩu ngũ cốc.
Phó chủ tịch Duma Quốc gia Nga Alexey Chernyak hôm 1/7 khẳng định các lực lượng vũ trang nước này vẫn kiểm soát hòn đảo, sau khi Cục phó Cục tác chiến Bộ tổng tham mưu quân đội Ukraine Alexei Gromov tuyên bố Kiev có ý định giành lại hòn đảo.
Vũ Anh (Theo Reuters)