Trận đấu với Thụy Điển 4 ngày trước dường như không chỉ đem lại 3 điểm cho Ukraine. Trận đấu đó còn đánh dấu chiến thắng đầu tiên của đội đồng chủ nhà trước đối thủ châu Âu tại một giải đấu lớn, tiếp thêm cho họ sự tự tin đáng kể trước hai cuộc đối đầu với Pháp và Anh. Với đội bóng chỉ có một trận đấu chính thức duy nhất suốt 2 năm qua (Ukraine không phải dự vòng loại Euro 2012), sự tự tin là điều rất cần thiết, nhất là khi họ thi đấu trên sân nhà và phải chịu sức ép của hàng triệu CĐV. Tiền đạo Andriy Shevchenko đã giải tỏa sức ép cho đồng đội bằng cú đúp vào lưới Thụy Điển và mở ra con đường vào tứ kết. Vấn đề giờ đây là Ukraine kiếm được bao nhiêu điểm trong 2 trận còn lại.
 |
| Sheva chưa chắc có được những cơ hội tốt trước hàng thủ Pháp. |
Điểm lại lực lượng, thực tế cho thấy Ukraine chưa phải là đối thủ của Pháp. Trong tay HLV Oleg Blokhin là tập hợp gồm hầu hết cầu thủ đang thi đấu trong nước, họa hoằn mới có 2 cầu thủ thi đấu ở nước ngoài là Tymoschuk (Bayern Munich, Đức) và Voronin (Dynamo Moscow, Nga). Việc một tiền đạo đã bước sang tuổi 36 như Shevchenko phải đá chính trên hàng công cho thấy Ukraine thiếu trầm trọng lớp cầu thủ kế cận. Trái với vẻ ngoài lão hóa của Ukaine, Pháp đang sở hữu đội hình trẻ trung giàu sức tấn công. Ngoài Ribery, Malouda và Diarra, hầu hết các cầu thủ khác của hai tuyến đầu đều ở độ tuổi 24, 25. Đáng chú ý, một số trong đó đang thi đấu rất thành công tại các CLB hàng đầu của các giải vô địch quốc gia châu Âu, điển hình là Benzema, Matuidi, Giroud, M’Vila, Cabaye hay Nasri - tiền vệ ghi bàn gỡ hòa 1-1 vào lưới Anh trong ngày ra quân.
Đến với Euro 2012, Pháp mang theo tham vọng rửa hận cho hai thất bại liên tiếp ở Euro 2008 và World Cup 2010 (đều bị loại ở vòng bảng). Với một quốc gia từng 1 lần vô địch thế giới và 2 lần vô địch châu Âu, việc phải ra về sớm 2 lần liên tiếp chỉ trong 2 năm là nỗi hổ thẹn không thể đo đếm được. Dư luận Pháp và ngay bản thân các cầu thủ sẽ không thể tha thứ cho chính họ nếu thất bại tương tự xảy ra tại Euro lần này.
Giới hâm mộ có thể đã thấy được phần nào quyết tâm và phong độ của Pháp qua trận ra quân ở bảng D hôm đầu tuần. Trước đối thủ lớn đến từ xứ sở sương mù, những "chú gà trống" đã chiếm ưu thế về thời gian kiểm soát bóng, dồn ép những Joe Hart, John Terry, Joleon Lescott đến sát khung thành và chỉ thiếu một chút may mắn để giành chiến thắng. Về độ chắc chắn, hàng thủ Ukraine chưa thể so sánh với người Anh. Do đó giới chuyên môn dự đoán thày trò Blanc sẽ có nhiều cơ hội hơn trong trận ra quân thứ 2.
 |
| Hàng công tuyển Pháp đã sẵn sàng nhả đạn sau khi phung phí quá nhiều bóng trong trận hòa Anh. |
Lợi thế của Ukraine, nếu lực lượng CĐV tiếp tục làm tốt như trận đầu, là tinh thần thi đấu trên sân nhà. Trong một ngày hưng phấn trước sự cổ vũ của hàng vạn khán giả, lão tướng Shevchenko đã lấy lại phong độ cao để nhấn chìm Thụy Điển. Nhưng lập lại chiến thắng 4 ngày trước là nhiệm vụ đầy thách thức với Ukraine bởi Pháp có hàng thủ kỷ luật và hàng công dứt điểm tốt hơn.
Để chuẩn bị cho Euro, HLV Blanc đã ra sức tái thiết đội tuyển theo lối chơi biến hóa thời vô địch World Cup 1998 và Euro 2000. Dù lớp cầu thủ hiện tại chưa đạt được thành công như thế hệ đàn anh, ít ra họ cũng cho thấy sự ổn định, phong cách thi đấu đẹp mắt, hiệu quả. Thành tích 22 trận bất bại gần đây là một minh chứng.
Giống như trận ra quân, Ukraine có thể phải trông chờ vào may mắn để các chân sút Pháp không tìm được đường vào khung thành. Nếu đội khách có bàn thắng trước, sẽ khó cho thày trò Blokhin lội ngược dòng.
Đối đầu trực tiếp:
Giao hữu, ngày 7/6/2011, Ukraine 1 - Pháp 4
Vòng loại Euro 2008, 22/11/2007, Ukraine 2 - Pháp 2
Vòng loại Euro 2008, 3/6/2007, Pháp 2 - Ukraine 0
5 trận gần nhất của Ukraine:
12/6/2012, Ukraine 2 - Thụy Điển 1, Euro 2012
6/6/2012, Thổ Nhĩ Kỳ 2 - Ukraine 0, giao hữu
2/6/2012, Áo 3 - Ukraine 2, giao hữu
29/3/2012, Ukraine 4 - Estonia 0, giao hữu
1/3/2012, Israel 2 - Ukraine 3, giao hữu
5 trận gần nhất của Pháp:
11/6/2012, Pháp 1 - Anh 1, Euro 2012
6/6/2012, Pháp 4 - Estonia 0, giao hữu
1/6/2012, Pháp 2 - 0 Serbia, giao hữu
28/5/2012, Pháp 3 - Iceland 2, giao hữu
1/3/2012, Đức 1 - France 2, giao hữu
Đội hình xuất phát dự kiến:
Ukraine: Pyatov, Kucher, Rakitskiy, Shevchuk, Butko, Tymoschuk, Nazarenko, Husyev, Aliyev, Shevchenko, Milveskiy.
France: Hugo Lloris, Mathieu Debuchy, Adil Rami, Philippe Mexes, Patrice Evra, Alou Diarra, Yohan Cabaye, Florent Malouda, Samir Nasri, Karim Benzema, Franck Riber
Thúy An