Sergiy Gaiday, tỉnh trưởng Lugansk, ngày 16/6 thông báo trên Telegram rằng khoảng 10% trong số 100.000 cư dân Severodonetsk đang mắc kẹt trong thành phố. "Lực lượng Ukraine đang kìm chân đối phương nhiều nhất có thể", ông cho biết thêm.
Gaiday cáo buộc lực lượng Nga và phe ly khai suốt 4 tháng qua đặt mục tiêu kiểm soát hoàn toàn Severodonetsk mà "không màng đến các nạn nhân". Tỉnh trưởng Lugansk cho hay Nga đã mất hàng trăm quân nhân trong chiến dịch, nhưng bổ sung lực lượng dự bị và "tiếp tục phá hủy Severodonetsk".
Nga chưa bình luận về thông tin này.
Khói bụi bốc lên từ các vị trí trong thành phố Severodonetsk, nơi lực lượng Nga và Ukraine giao tranh ngày 14/6. Ảnh: AFP.
Ukraine vẫn kiểm soát một phần Severodonetsk sau nhiều tuần giao tranh dữ dội với lực lượng Nga. Ba cây cầu bắc qua sông Siverskyi Donets, nối Severodonetsk với thành phố đối diện Lysychansk, đã bị đánh sập trong giao tranh.
Giới chức Ukraine cho hay hàng trăm thường dân ở Severodonetsk đang trú ẩn tại nhà máy hóa chất Azot ở ngoại ô thành phố. Quân đội Nga ngày 15/6 thông báo mở hành lang sơ tán dân thường từ nhà máy Azot, đồng thời kêu gọi binh sĩ Ukraine cố thủ tại đây hạ vũ khí và cam kết đảm bảo tính mạng cho họ. Hiện chưa rõ bao nhiêu dân thường đã được sơ tán khỏi nhà máy.
Severodonetsk là thành phố nằm ở tỉnh Lugansk, cách biên giới Nga hơn 140 km. Thành phố có vị trí chiến lược, nằm gần sông Siverskyi Donets, chảy cắt ngang miền đông Ukraine, đồng thời là một trong những chốt chặn cuối cùng của lực lượng Ukraine ở tỉnh Lugansk.
Kiểm soát được Severodonetsk sẽ giúp Nga có bàn đạp để tấn công thành phố Lysychansk ở bên kia sông, cũng như đảm bảo kiểm soát toàn bộ tỉnh Lugansk. Một khi giành được Lugansk, Nga có thể dồn lực lượng tiến xuống tây nam Donetsk và hoàn thành mục tiêu "giải phóng Donbass".
Nguyễn Tiến (Theo AFP)