UAZ-469 là mẫu xe thành công nhất của UAZ. Xe có 2 ưu điểm lớn là hoạt động trên mọi địa hình và rất dễ sửa. Bắt đầu sản xuất năm 1973, tới nay có khoảng 2 triệu chiếc UAZ-469 xuất xưởng, ở 70 quốc gia trên thế giới.
Ban đầu chủ yếu phục vụ trong cho lực lượng quân đội và cảnh sát dù thiết kế ban đầu hoàn toàn đáp ứng thị trường xe dân sự mà không cần sửa đổi nhiều. Đến cuối những năm 1980, bản thương mại UAZ-469B do nhà máy Lutzk sản xuất mới đưa ra thị trường dân sự.
UAZ-469 dài 4.025 mm, rộng 1.785 mm, cao 2.050 mm và dài cơ sở 2.380 mm. Trọng lượng với nhiên liệu đầy ở mức 1.650 kg, dung tích bình xăng 78 lít.
Động cơ 2,45 lít 4 xi-lanh, công suất 75 mã lực và mô-men xoắn cực đại 166,7 Nm tại vòng tua máy 2.200 vòng/phút. Xe sử dụng hộp số sàn 4 cấp. Đọc tới đây sẽ có nhiều người thắc mắc, với các thông số về công suất và mô-men xoắn như trên làm sao có thể trở thành xe địa hình lý tưởng.
Tuy vậy, nếu qua thực tế trải nghiệm chiếc xe trên những cung đường hiểm trở, bạn sẽ nhận ra khả năng off-road của UAZ-469 là thật sự đáng nể. Có lẽ việc thiết kế khung sườn chắc chắn, gầm cao cùng với việc đạt được mô men xoắn tối đa ở vòng tua động cơ thấp giúp xe dễ dàng chinh phục những cung đường khó.
Hiện nay, UAZ-469 vẫn là loại xe địa hình chủ chốt trong các đơn vị tác chiến của Quân đội nhân dân Việt Nam. Ngoài công năng nguyên bản, UAZ-469 còn được hoán cải để sử dụng trong Binh chủng Thông tin liên lạc với vai trò trạm thu phát sóng di động cũng như làm khung cơ sở để lắp đặt các loại radar giám sát cỡ nhỏ. Ngoài ra, UAZ-469 còn được sử dụng rất nhiều trong lực lượng Công an cũng như dân chơi off-road.
Gia đình tôi ba đời theo nghiệp nhà binh nên những chiếc xe UAZ không biết từ bao giờ đã trở nên gần gũi, thân thương. Tôi biết lái ôtô từ năm 15 tuổi, chiếc xe đầu tiên cầm lái cũng chính là UAZ- 469, gắn với những kỷ niệm đẹp thời thơ ấu ở núi rừng Tây Bắc.
Giờ đây, tôi lại tiếp nối cha ông theo đường binh nghiệp và một lần nữa lại gắn bó với những chiếc xe quân sự. Dù rằng có thể trong tương lai, UAZ sẽ dần được thay thế bằng những chiếc xe hiện đại hơn như Toyota Land Cruirer V8, Prado... Nhưng đối với tôi, không chiếc xe nào lội suối, trèo đèo tốt bằng những chiếc xe quân sự "thuần chủng" như UAZ, chiếc xe một thời để nhớ!
Tôi là ô tô
Mang tên UAZ
Cuộc đời bát ngát
Đi đến muôn nơi
Từ nơi Cổng trời
Vùng núi phía Bắc
Miền Trung nắng gắt
Tây Nguyên bao la
Miền Nam xa xa
Tôi đâu có ngại
Chỉ loáng một cái
Là tôi tới ngay
Dù đêm hay ngày
Vượt qua mưa nắng
Đường cong hay thẳng
Đâu có hề gì
Tôi vẫn cứ đi
Và đi đi mãi
UAZ mà lại
Tôi yêu địa hình!
Duy Tuấn