Tại trận bán kết 1 giữa SLNA và An Giang, do coi việc lọt vào bán kết đã là một kết quả "vượt chỉ tiêu" nên An Giang vào trận khá thoải mái, tổ chức phối hợp ở trung tuyến tự tin và mạch lạc. Hai tiền vệ Trọng Luật (8) và Anh Tuấn (22) thường xuyên có các pha tấn công biên sắc sảo. Tuy vậy, hàng tiền vệ An Giang không giữ được lâu lối chơi một chạm, có phần ham rê dắt và quá "nắn nót" ở các pha lên bóng nên đã bị lối chơi áp sát của SLNA vô hiệu hoá, không còn giữ được yếu tố bất ngờ.
Chính điều này giúp SLNA dần lấy lại được thế trận và bắt đầu kiểm soát trận đấu. Các học trò của HLV Hà Thìn càng lúc càng thể hiện đẳng cấp vượt trội. Phút 18, từ cú tỉa bóng của đội trưởng SLNA Hà Giang (7), Công Mạnh (15) có dịp đột phá khu 16m50 đối phương nhưng sút quá vội. Phút 26, Thanh Hoàn (9) đi bóng rất đẹp bên trái, tạt vào cho Văn Hùng (12) trong tư thế rất trống trải nhưng cầu thủ này lại đánh đầu vọt xà.
Trước những pha phối hợp bóng tấn công quá đa dạng của SLNA, hàng phòng ngự An Giang phải chống đỡ vô cùng vất vả. Hai phút sau khi Văn Hùng bỏ lỡ cơ hội, cũng từ một đường chuyền bóng bổng từ cánh trái, tiền đạo Thanh Hoàn đã bật cao đánh đầu, ghi được bàn thắng duy nhất của trận đấu, giúp SLNA lần thứ hai liên tiếp có mặt ở trận chung kết. Tuy chỉ thắng với tỷ số khít khao song chiến thắng của SLNA hoàn toàn xứng đáng. Với bàn thắng quyết định vào lưới An Giang, Thanh Hoàn được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
Không có sự chênh lệch lớn về trình độ, Đà Nẵng đã vượt qua được Nam Định ở trận bán kết 2 nhờ tinh thần thi đấu và lợi thế sân nhà. Được sự cổ vũ của hơn 15.000 khán giả, Đà Nẵng đã chơi một trận xuất thần: chuyền bóng mạch lạc, phối hợp nhanh, chủ động tấn công. Tuy nhiên, phải đến phút 21, Nguyên Hưng (Đà Nẵng) mới có cơ hội đầu tiên khi cướp được bóng của hậu vệ Nam Định ngay trong khu vực 16m50. 8 phút sau, từ một pha bóng tấn công trung lộ, tiền đạo Châu Phước Đức (11) tung cú sút chân trái tuyệt đẹp, mở tỷ số cho đội chủ nhà. Hưng phấn, Đà Nẵng càng chơi hay, buộc Nam Định (vốn ít bị thẻ phạt ở vòng ngoài) phải phạm lỗi và nhận ngay 3 thẻ vàng trong hiệp một.
Hiệp hai, tình thế vẫn diễn ra tương tự. Song, sự chủ quan của hậu vệ Thế Cường (6) đã khiến Đà Nẵng phải làm lại từ đầu khi anh hớ hênh tạo cơ hội cho Vũ Duy Hoàng (10 - Nam Định) sút hạ thủ môn Đức Nam, ghi bàn gỡ hoà ở phút 51. Đội chủ nhà càng phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng. Phút 59, tiền vệ Nguyễn Duy Vẫn (12) từ ngoài 20 m bất ngờ tung cú sút xa bay thẳng vào góc lưới nâng tỷ số lên 2-1 cho Đà Nẵng.
Kịch tính của trận đấu đã bùng nổ ở phút 75 khi thủ môn Văn Huy (Nam Định) băng ra bắt bóng ngay trong chân của tiền đạo Châu Phước Đức (11) ngoài khu vực 16m50 và bị trọng tài thổi phạt. Văn Huy đã phản ứng quyết liệt với trọng tài và bị truất quyền thi đấu. Tiếp đó, hậu vệ Thanh Tùng (3 - Nam Định) cũng vì phản đối trọng tài Dương Văn Hiền nên lãnh thẻ vàng thứ 2 phải rời sân. Với hai thẻ đỏ liên tiếp, Nam Định đã thật sự suy sụp và Đà Nẵng dễ dàng bảo vệ thành công tỷ số.
(Theo Thanh Niên, 30/6)