Đã chắc suất ở vòng sau nên đội SLNA cho hầu hết số cầu thủ chính ngồi ghế dự bị. Dù vậy, đội hình 2 của SLNA vẫn tỏ ra lấn lướt Hải Quan vốn không còn động cơ thi đấu. Chỉ trong vòng 20 phút đầu trận đấu, Quang Tuấn (21), Sỹ Linh (10) đã liên tiếp ghi 2 bàn thắng, đưa SLNA dẫn trước 2-0. Tuy nhiên, sau đó đội bóng xứ Nghệ chơi lùi hẳn lại để Hải Quan thoải mái tổ chức tấn công từ giữa sân. Nhưng phải đợi đến khi Văn Vinh (19 - SLNA) phạm lỗi trong vòng 16m50, Anh Thi (19) mới có dịp rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Sang hiệp hai, SLNA bắt đầu bỏ khu trung tuyến cho đội Hải Quan, thỉnh thoảng mới có vài đường lên bóng yếu ớt. Thậm chí ở pha sút phạt hàng rào của Anh Thi (19 - Hải Quan) phút 55, thủ môn Đức Anh bay theo bóng một cách không dứt khoát, để Hải Quan gỡ hoà 2-2. 15 phút sau, thủ môn Đức Anh tiếp tục ngã người nhìn bóng bay qua đầu vào lưới sau cú vôlê khá đẹp mắt của Anh Thi. Lập được hat-trick, Anh Thi cũng giành được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, còn SLNA thì đạt được mục tiêu xếp nhì bảng, bất chấp kết quả trận ACB - Nam Định.
Ở cặp đấu cuối cùng này, vì chỉ có một con đường phải thắng mới giành vé vào bán kết nên ngay từ đầu đội ACB đã chủ trương chơi nhanh, tấn công dồn dập với hy vọng sớm mở tỷ số trước. Nhưng chính điều này đã khiến họ rơi vào "bẫy" phòng thủ chặt, phản công nhanh của các cầu thủ thành Nam. Dưới sự chỉ huy của đội trưởng Tuấn Linh (11), Nam Định chơi hết sức tự tin, tổ chức đội hình chặt chẽ, lần lượt vô hiệu hoá các đợt công phá của ACB.
Sau một hiệp đầu tấn công không hiệu quả, ACB đã bộc lộ sự mệt mỏi, xuống sức ở nửa cuối hiệp hai. Đây chính là thời điểm Nam Định vùng lên. Chỉ bằng một đường phản công đơn giản ở phút 75, Trần Trọng Lộc (8) đã buộc đối phương phạm lỗi trong vòng 16m50. Chính Trọng Lộc sút quả phạt đền, thủ môn Lã Huy Thanh của ACB đẩy được, nhưng Lộc đã kịp đá bồi ghi bàn duy nhất mang về 3 điểm cho đội nhà.
Như vậy ở bảng B, Nam Định được 7 điểm dẫn đầu, vào vòng bán kết gặp đội chủ nhà Đà Nẵng. Đương kim vô địch SLNA đứng thứ hai sẽ phải chạm trán với đội nhất bảng A là An Giang.
(Theo Thanh Niên, 27/6)