Do để thua U19 Việt Nam trong trận ra quân, U19 Australia phải thắng U19 Nhật Bản mới có cơ hội giành vé vào bán kết. Trong thế không còn gì để mất, HLV Paul Okon buộc phải chỉ đạo các học trò đẩy cao đội hình tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Mọi chuyện khởi đầu suôn sẻ với U19 Australia, khi họ mở tỷ số từ phút 14, sau pha khống chế bóng gọn gàng và vô lê chuẩn xác của đội trưởng Robert Galloway.
Thua cả hai trận, U19 Australia (áo vàng) phải sớm rời giải. U19 Việt Nam thì sớm đi tiếp. Ảnh: Lâm Thỏa.
Sau khi có bàn thắng sớm, U19 Australia chủ động lui về đá phòng ngự, phản công. Hệ thống phòng ngự của họ hoạt động kín kẽ, khiến U19 Nhật Bản bế tắc. Trong suốt 40 phút đầu tiên, đội bóng đến từ đất nước mặt trời mọc không tạo được cơ hội thực sự nguy hiểm nào. Nhưng khi hiệp một chỉ còn ba phút, các hậu vệ của U19 Australia bất ngờ mất tập trung, để Ochi Yamato, ở phút 43, rồi Okugawa Masaya, phút 45, liên tục ghi bàn, giúp Nhật dẫn lại 2-1.
Masaya là nhân vật chính ở hiệp hai. Sau khi Harry Ascroft đánh đầu cận thành gỡ hòa 2-2 cho U19 Australia ở phút 51, cầu thủ số 16 của U19 Nhật có pha bẻ bóng liên tục trong vòng cấm để lừa hậu vệ đối phương trước khi dứt điểm tung nóc lưới, giúp U19 Nhật Bản lấy lại thế dẫn bàn.
Tuy nhiên, đúng phút thi đấu chính thức cuối cùng của trận đấu, chính Okugawa Masaya lại có pha dùng tay chơi bóng trong vòng cấm lộ liễu, khiến đội nhà phải nhận penalty, bị gỡ hòa 3-3.
Tưởng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa thì ở phút bù giờ thứ hai, U19 Nhật Bản lại có bàn thắng. Thủ thành của U19 Australia không thể bắt dính quả đá phạt hiểm của đối phương và Takagi Daisuke lập tức băng vào đá bồi ấn định tỷ số 4-3.
Thua trận thứ hai liên tiếp, U19 Australia bị loại khỏi giải U19 Đông Nam Á. U19 Nhật Bản và U19 Việt Nam giành vé vào bán kết. Trận đấu giữa hai đội vào ngày 9/9 chỉ còn ý nghĩa phân tranh hai vị trí nhất nhì bảng.
Lâm Thỏa