Hôm 13/12, Tuchel có mặt tại trụ sở FIFA để theo dõi lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu. Kết quả, tuyển Anh nằm ở bảng K với Serbia, Albania, Latvia và Andorra.
Lịch thi đấu chi tiết chưa được xác nhận, nhưng vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu sẽ diễn ra từ ngày 21/3/2025 đến ngày tháng 11/2025. 12 đội dẫn đầu mỗi bảng sẽ vào thẳng vòng bảng World Cup, còn các đội nhì bảng sẽ dự vòng play-off vào tháng 3/2026.
Kết quả bốc thăm chia bảng vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu. Ảnh: FIFA
Tuchel sẽ bắt đầu làm việc từ ngày 1/1/2025 và sẽ cùng tuyển Anh đá trận vòng loại World Cup đầu tiên vào tháng 3. HLV 51 tuổi dự đoán vòng loại khó khăn dù Anh, hiện xếp thứ tư FIFA, được đánh giá vượt trội các đối thủ cùng bảng.
Serbia là đối thủ có thứ hạng cao nhất, với vị trí thứ 32. England mới gặp Serbia một lần, với chiến thắng 1-0 trong trận mở màn Euro 2024 nhờ công Jude Bellingham. Còn lại, "Tam sư" toàn thắng bốn lần gặp Albania, thắng Andorra với tổng tỷ số 26-0 qua sáu trận và chưa từng gặp Latvia.
Tờ Daily Mail bình luận việc FA lựa chọn Tuchel là "ngày đen tối, xúc phạm, ngu dốt và thiển cận không thể tha thứ được". Harry Redknapp - cựu HLV người Anh từng dẫn dắt Tottenham, West Ham tại Ngoại hạng Anh - muốn FA lựa chọn HLV bản địa. Cựu tiền đạo tuyển Anh và West Ham, Dean Ashton thì chê các đội của Tuchel có thiên hướng phòng ngự, không phù hợp với tuyển Anh.
"Tôi đọc những thứ trên truyền thông ít hơn nhiều so với những gì bạn nghĩ", Tuchel trả lời khi được hỏi về những ngờ vực. "Tôi không có ác cảm gì, vì điều gì cũng có tranh cãi. Tôi phải chứng minh bản thân trước những ai còn nghi ngờ. Tôi phải chứng minh cho họ thấy dẫn dắt tuyển Anh có ý nghĩa thế nào với tôi, bởi đây là công việc mơ ước. Tôi sẽ cống hiến hết mình, và tôi là người phù hợp cho công việc này".
HLV Thomas Tuchel dự lễ bốc thăm vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu tại trụ sở FIFA ở Zurich ngày 13/12. Ảnh: AFP
Tuchel ký hợp đồng 18 tháng với mục tiêu là vô địch World Cup 2026 để có thể chấm dứt 60 năm trắng tay kể từ World Cup năm 1966. "Tuyển Anh có những cầu thủ tài năng để tiến xa", HLV người Đức nói về mục tiêu này. "Nhưng trước hết, chúng tôi phải chứng minh điều đó ở vòng loại. Khoảng cách giữa các đội ngày càng được thu hẹp và thắng các trận sẽ khó khăn hơn. Chúng tôi phải tôn trọng mọi đối thủ và thể hiện đẳng cấp cao nhất kể từ tháng 3".
Tuchel cho biết sẽ gặp mặt và trò chuyện với hai người tiền nhiệm là Lee Carsley và Gareth Southgate. Ông cũng xác nhận tiền đạo Harry Kane vẫn là thủ quân tuyển Anh, và sẽ dự khán các trận tại Ngoại hạng Anh nhiều hơn từ tháng sau. "Tôi sẽ không nói địa chỉ của tôi. Nếu không, tuần nào các bạn cũng sẽ đến trước cửa nhà tôi. Tôi thích các bạn, nhưng không nhiều đến vậy", HLV người Đức bông đùa khi được hỏi sẽ ở đâu khi liên tục di chuyển để xem các trận.
Tuchel cũng tiết lộ muốn nói chuyện để triệu tập Ben White trở lại. White được gọi lên tuyển Anh lần đầu năm 2021 và mới bốn lần được ra sân. Hậu vệ 26 tuổi nằm trong danh sách dự Euro 2020 và World Cup 2022 nhưng không thi đấu một phút nào. Tại World Cup 2022, anh rời đội tuyển vì "lý do cá nhân", chỉ ít ngày trước trận gặp Senegal ở vòng 1/8. Kể từ đó, anh chưa trở lại đội tuyển.
Tuchel là HLV nước ngoài thứ ba dẫn dắt tuyển Anh, sau Sven-Goran Eriksson giai đoạn 2001-2006 và Fabio Capello 2007-2012. Khác với Eriksson và Capello, Tuchel có kinh nghiệm làm việc ở bóng đá Anh trước khi dẫn dắt "Tam sư". Ông dẫn dắt Chelsea 20 tháng, đoạt Champions League, Siêu Cup châu Âu và FIFA Club World Cup.
Hồng Duy