"Chelsea luôn nằm trong top 3 ở giải đấu khắc nghiệt nhất. Chúng tôi phải cạnh tranh với hai CLB có lẽ hay nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh. Điều đó cho thấy sự tiến bộ của toàn đội. Hy vọng Chelsea sẽ giữ được vị trí thứ ba", Tuchel nói ngày 19/5 trong buổi họp báo trước trận đá bù vòng 27 gặp Leicester.
Tuchel tại họp báo trước trận đấu Leicester. Ảnh: chelseafc.com
Sau chức vô địch Champions League mùa 2020-2021, Tuchel được kỳ vọng sẽ tiếp tục giúp Chelsea cạnh tranh thêm nhiều danh hiệu mùa này, đặc biệt khi CLB chiêu mộ tiền đạo Romelu Lukaku với mức phí kỷ lục 135 triệu USD. Họ khởi đầu như mơ, chỉ thua một trong 14 trận mở màn để dẫn đầu Ngoại hạng Anh đầu tháng 12/2021.
Tuy nhiên, cơn bão chấn thương, Covid-19, việc Lukaku công khai phàn nàn hệ thống chiến thuật của Tuchel cùng những bất ổn trên mặt thượng tầng khiến Chelsea sa sút, để Man City và Liverpool bứt phá trong cuộc đua tại Ngoại hạng Anh. Chelsea hiện hơn Tottenham hai điểm, và đá ít hơn một trận. Nếu thắng Leicester hôm nay, đoàn quân của Tuchel sẽ chắc chắc cán đích thứ ba Ngoại hạng Anh mùa này. Ở vòng hạ màn ngày 22/5, Chelsea gặp Watford - CLB phải xuống hạng - tại Stamford Bridge.
Dù không thể bảo vệ ngôi vương Champions League khi thua Real với tổng tỷ số 4-5 ở tứ kết, Tuchel cho rằng Chelsea trải qua mùa giải thành công với hai danh hiệu Siêu Cup châu Âu và FIFA Club World Cup. Họ cũng thiếu may mắn khi thua Liverpool trên loạt luân lưu ở chung kết Cup FA và Cup Liên đoàn Anh.
Ngày 6/5, Chelsea xác nhận nhóm liên minh do tỷ phú Todd Boehly đứng đầu đã hoàn tất việc tiếp quản CLB với giá 5,2 tỷ USD. Theo thoả thuận, họ chi 3 tỷ USD để mua cổ phần của Chelsea, đồng thời cam kết đầu tư thêm 2,2 tỷ USD vì "lợi ích của CLB". Tuy nhiên, thương vụ nguy cơ đổ bể khi Roman Abramovich không chấp nhận cơ chế bán Chelsea do chính phủ Anh yêu cầu.
Tuchel thừa nhận việc chuyển giao tiếp tục trì hoãn ảnh hưởng đến kế hoạch của Chelsea, nhưng khẳng định vẫn sẽ cống hiến tại sân Stamford Bridge mùa tới. HLV Đức nhấn mạnh: "Tôi có thể hứa rằng, tôi sẽ ở đây mùa với với nguồn năng lượng đầy đủ và tích cực, dù điều gì xảy ra. Tôi từ chối nghĩ đến những kịch bản tiêu cực".
Tuchel cũng xác nhận Andreas Christensen bất ngờ xin không dự trận chung kết Cup FA gặp Liverpool vào buổi sáng, và đây không phải lần đầu trung vệ Đan Mạch làm như vậy. Tháng trước, Christensen bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát trận gặp West Ham vì đau bụng. Ở trận thua Arsenal 2-4, cũng vào tháng trước, Christensen yêu cầu Tuchel thay khỏi sân ở giờ nghỉ giữa hiệp. Anh còn lỡ các trận gặp Everton, Man Utd tại Ngoại hạng Anh, Middlesbrough và Luton ở Cup FA và chung kết Cup Liên đoàn gặp Liverpool hồi tháng Hai.
Christensen hiện hưởng lương tuần 95.000 USD theo hợp đồng hết hạn vào tháng tới. Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, trung vệ 26 tuổi đã đạt thỏa thuận gia nhập Barca theo dạng tự do hè 2022.
Hồng Duy