'Tử địa' San Siro chờ đón MU

MU luôn nhận trái đắng mỗi khi làm khách trước Milan. Ảnh: Reuters.

Trong cả 3 lần chạm trán ở giai đoạn loại trực tiếp của giải đấu số một châu Âu cấp CLB, San Siro chưa bao giờ được xem là "đất lành" của MU. Bởi hễ cứ làm khách trên SVĐ huyền thoại này, họ đều ngậm ngùi ra về với hai bàn tay trắng và chứng kiến chủ nhà Milan đi tiếp vào chung kết. Ở bán kết lượt đi mùa 1957-1958, "Quỷ đỏ" thắng các rossoneri 2-1 tại Old Trafford nhưng rút cuộc lại bị loại bởi thảm bại 0-4 khi tái ngộ ở San Siro. 11 năm sau, cũng ở vòng bán kết, CLB thành Manchester lần thứ hai ngậm quả đắng bị loại vì chỉ thắng 1-0 trên sân nhà sau khi thua trắng 2 bàn trên sân Milan ở lượt đi. Ở lần đối đầu thứ ba và cũng là lần gần nhất - mùa 2004-2005, San Siro một lần nữa trở thành "tử địa" của MU khi chứng kiến họ thua 0-1 trong trận lượt về và rời cuộc chơi từ vòng 16 đội với kết quả chung cuộc 0-2.

Chỉ riêng cái dớp đen đủi ấy cũng đủ khiến không ít fan Anh lo lắng cho số phận của MU khi làm khách tại San Siro hôm nay, dù đội bóng con cưng đang có chút lợi thế trong tay nhờ đã đánh bại Milan trong trận lượt đi. Đấy là chưa kể đến việc "Quỷ đỏ" đã để đối phương chọc thủng lưới 2 bàn trên sân Old Trafford giữa tuần trước. Tuy nhiên, với những gì đã thể hiện trong thời gian gần đây, nỗi ám ảnh quá khứ chẳng hề làm thày trò HLV Ferguson mảy may lo lắng.

Yếu tố đầu tiên tiếp thêm tự tin cho MU là sự trở lại sau chấn thương của Ferdinand và Vidic, hai trụ cột ở hàng thủ. Trừ đại thắng 7-1 trước Roma ở tứ kết lượt về, đội chủ sân Old Trafford luôn chật vật trong khâu ngăn chặn đối phương ghi bàn khi thiếu những lá chắn thép chơi cực kỳ ăn ý kể trên. Nhận xét về 2 bàn thua trong trận lượt đi với Milan, hầu hết giới chuyên môn đều cho rằng đó là những tình huống hoàn toàn có thể ngăn chặn được nếu cặp Vidic - Ferdinand đá chính, chứ không phải là cặp Heinze - Brown vụng về, trước khung thành Van der Sar.

Mà một khi đã trút bỏ mối lo ở hàng thủ, MU sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm bởi những Carrick, Scholes, Giggs, Ronaldo hay Rooney sẽ có điều kiện toàn tâm, toàn ý tập trung cho mặt trận tấn công. Thực tế trận lượt đi cũng nói lên phần nào sự nguy hiểm đó. Trong khoảng 35 phút cuối, khi Milan dần xuống sức và không còn duy trì áp lực về phía cầu môn của Van der Sar, "Quỷ đỏ" được thỏa sức tung hoành và trình diễn thứ bóng đá nhanh đến chóng mặt để rồi ngược dòng thành công bằng cú đúp của Rooney.

Sự hiện diện của Vidic và Ferdinand được kỳ vọng sẽ là yếu tố then chốt giúp MU giành kết quả khả quan trước Milan hôm nay. Ảnh: AFP.

Bên cạnh việc Ferdinand và Vidic hoàn toàn bình phục để ra sân, sự đồng hành của thần may mắn trong ít trận gần đây cũng là một yếu tố khiến MU thêm tự tin khi bước vào trận lượt về bán kết hôm nay. Không may mắn sao được khi thày trò HLV Ferguson tưởng chừng đã trắng tay trước Everton khi bị dẫn 2-0 sau 50 phút thi đấu, thì đối phương lại liên tiếp mắc sai lầm để họ gỡ hòa 2-2 và nhân đà đó, ghi thêm 2 bàn nữa để rời sân với thắng lợi 4-2. Qua đó, họ gần như cầm chắc ngôi vô địch giải Ngoại hạng mùa này nhờ cách biệt 5 điểm so với Chelsea - đội bất ngờ bị Bolton cầm hòa trong trận đấu cùng giờ.

Bên phía Milan, ngoài yếu tố lịch sử và lợi thế sân nhà, các tifosi cũng tự tin chẳng kém vào khả năng giành vé dự chung kết của đội nhà sau trận tái đấu MU hôm nay. Bên cạnh kinh nghiệm dạn dày của một tập thể từng vào đến bán kết Champions League năm thứ 3 liên tiếp và trạng thái thể lực hoàn hảo của những trụ cột như Inzaghi, Kaka, Gattuso..., cơ sở để họ tin tưởng vào viễn cảnh tươi sáng kể trên chính là màn trình diễn xuất thần của thày trò HLV Ancelotti trong gần 60 phút thi đấu đầu tiên trận lượt đi.

Thật vậy, trong quãng thời gian đó, các rossoneri cho thấy họ thực sự là "khắc tinh" của MU khi vô hiệu hóa những pha lên bóng tốc độ của đối thủ bằng thứ bóng đá chậm chắc, sự gan lỳ cùng hàng tiền vệ có khả năng giữ bóng siêu việt và một Kaka luôn bùng nổ. Nếu Maldini và Gattuso không lần lượt rời sân vì chấn thương trong hiệp hai, Milan hoàn toàn có thể thắng trận hoặc chí ít là ra về với kết quả hòa 2-2 nhờ lối chơi chặt chẽ. Với 2 bàn ký gửi trên sân Old Trafford, Milan chỉ cần thắng lại 1-0 hoặc 2-1 khi tiếp MU hôm nay là có thể đặt vé máy bay sang Athens ngày 23/5 tới.

Nhưng đó chỉ là giả thuyết. Thất bại 2-3 ở lượt đi sẽ không cho phép Milan được thong dong trong trận lượt về hôm nay. Thay vào đó, họ sẽ phải tấn công để kiếm bàn thắng trước. Tuy nhiên, với bản tính thận trọng, HLV Ancelotti nhiều khả năng sẽ cho các học trò đá nhanh trong một chừng mực nào đó và vẫn phải ưu tiên duy trì bằng được thế trận chặt chẽ để đề phòng những đòn "hồi mã thương" được thực hiện bởi những chuyên gia bứt tốc độ như Ronaldo, Giggs hay Rooney bên phía MU.

Milan có thể sẽ giành phần thắng chung cuộc, nếu khắc chế được sự bùng nổ của đối phương và ghi bàn trước. Ảnh: AP.

Trong trường hợp thành công và sớm có bàn phá thế quân bình với lối chơi này, Milan chắc chắn sẽ quay về với bộ mặt "xù xì" như từng thể hiện trong 60 phút đầu trận lượt đi để bảo toàn tỷ số, và như vậy, cơ hội để họ tái ngộ Liverpool trong trận cuối cùng là tương đối lớn. Nhưng đặt giả thiết ngược lại, nếu quá ham tìm kiếm bàn thắng, để rồi rơi vào bẫy phản công và bị thủng lưới trước, thì đó rất có thể sẽ là dấu chấm hết cho giấc mộng Champions League mùa này của các rossoneri. Và khi đó, MU sẽ là đội đi tiếp và biến trận chung kết Champions League năm nay thành chuyện nội bộ của người Anh.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Milan (4-3-2-1): Dida; Oddo, Nesta, Kaladze, Jankulovski; Gattuso, Pirlo, Ambrosini; Kaká, Seedorf; Inzaghi.

MU (4-2-3-1): Van der Sar; Brown, Vidić, Ferdinand, Heinze; Fletcher, Carrick; Ronaldo, Scholes, Giggs; Rooney.

Phương Minh