Thất bại của Tsitsipas là bất ngờ đầu tiên của nội dung đơn nam Australia Mở rộng năm nay. Anh ra về chỉ một ngày sau khi gọi giải đấu là "Slam sân nhà của tôi". Melbourne vốn là đất lành của Tsitsipas với ba lần vào bán kết và một lần chơi chung kết năm 2023. Không Grand Slam nào của anh thành công hơn Australia Mở rộng, nhưng năm ngoái tay vợt Hy Lạp chỉ vào đến vòng bốn.
Đà đi xuống của Tsitsipas trong hai năm qua chưa dừng lại. Kể từ khi thua chung kết tại Melbourne năm 2023, anh chỉ có thêm hai lần vào tứ kết Grand Slam, còn lại hầu hết thua từ vòng một và vòng hai.
Trong trận gặp Michelsen sáng 13/1, Tsitsipas lộ rõ điểm yếu cú trái một tay. Trước đối thủ đang lên hạng 41 ATP, Tsitsipas đối mặt 12 break-point và chỉ cứu được bảy lần. Cú giao bóng bất ổn khiến hạt giống số 11 chật vật nhiều game giao và thường thua điểm quan trọng.
Tsitsipas đánh trái tay trong trận thua Michelsen ở vòng một Australia Mở rộng hôm 13/1. Ảnh: ATP
Michelsen chơi không quá xuất sắc, mắc tới tám lỗi giao bóng kép trong 40 lỗi tự đánh hỏng. Nhưng tay vợt Mỹ có 46 điểm winner và tận dụng tốt break-point với năm lần thành công trong bốn set. Anh cũng lên lưới tốt với 21 lần ghi điểm trong 27 lần ra vợt, đạt tỷ lệ 78%. Đây lại là điểm yếu của Tsitsipas với chỉ 58% thành công trong 24 lần tràn lưới.
Ở tuổi 20, Michelsen đang trên đà thăng tiến. Những cú đè trái mang về cho anh hàng loạt điểm trận này, bao gồm hai điểm set-point ở hai set đầu. Michelsen thường tiến vào trong sân và đè bóng về phía thuận tay của đàn anh. Việc mất nhịp ở set ba khiến Michelsen thua đậm 2-6 và kéo các chỉ số của anh trong cả trận xuống. Thực tế tay vợt Mỹ lấn lướt ở bóng bền và khai thác tốt điểm yếu của đối thủ. Ở cú giao bóng cuối cùng, Michelsen găm bóng về trái tay và khiến Tsitsipas đỡ hỏng. Đây là chiến thắng đầu tiên của Michelsen trước một đối thủ top 20 thế giới tại các giải major.
Kết quả đáng quên cho Tsitsipas khi anh đã dồn nhiều sự tập trung và chuẩn bị cho Australia Mở rộng 2025. Tay vợt 26 tuổi đến sớm, tham dự giải đồng đội United Cup, rồi bỏ nội dung đôi Australia Mở rộng để toàn tâm toàn ý cho nội dung đơn. Anh cũng nhận sự cổ vũ cuồng nhiệt của cộng đồng người Hy Lạp tại Melbourne.
Tsitsipas đoạt 11 danh hiệu trong 29 trận chung kết ATP, gần nhất là Monte Carlo Masters 2024. Ngoài Australia Mở rộng, anh từng chơi chung kết Roland Garros 2021 và thua Novak Djokovic cả hai trận này.
Vy Anh