"Tôi đã chờ Barca đạt thỏa thuận với Sevilla. Tôi có thể tới Chelsea, nhưng chọn Barca vì họ có dự án đầy tham vọng", Kounde nói khi ra mắt sân Camp Nou ngày 1/8.
Theo trung vệ người Pháp, anh cũng thích bầu không khí tại La Liga vì từng thi đấu tại đây ba năm cùng Sevilla giai đoạn 2019-2022. "Môi trường quen thuộc tại La Liga sẽ giúp ích cho việc hòa nhập, nhưng tôi vẫn cần thích nghi với phong cách thi đấu của Barca", Kounde nói thêm.
Kounde ra mắt cùng Barca tại sân tập Joan Gamper ngày 1/8. Ảnh: FC Barcelona
Kounde là mục tiêu số một của Chelsea trong hai kỳ chuyển nhượng gần nhất. Hè này, sau khi Antonio Rudiger và Andreas Christensen cùng rời đi theo dạng tự do, HLV Thomas Tuchel càng quyết tâm mua trung vệ Pháp. "The Blues" thậm chí đã đạt thỏa thuận với Sevilla, nhưng không thể thuyết phục Kounde.
Tới tuần trước, Barca xác nhận tuyển mộ thành công Kounde với giá 50 triệu USD, cùng 10 triệu USD phụ phí. Hợp đồng giữa đôi bên có thời hạn năm năm, đến hè 2027. Cầu thủ 23 tuổi nhấn mạnh Sevilla là CLB tuyệt vời, nhưng việc tới Barca là bước tiến lớn trong sự nghiệp, đặc biệt về vấn đề chuyên môn.
"Tôi rất vui và tự hào khi đến Barca", Kounde nói thêm. "Người hâm mộ đã chào đón tôi nồng nhiệt. Những gì tôi phải làm là tập luyện chăm chỉ và giúp Barca trở lại quỹ đạo chiến thắng. Tôi cũng sẽ cố gắng nói tiếng Catalonia trong vài tháng tới".
HLV Xavi được cho đóng vai trò quan trọng giúp Barca thắng cuộc đua giành chữ ký của Kounde với Chelsea. Triết lý bóng đá cùng tham vọng mà HLV Tây Ban Nha theo đuổi cùng Barca đã thuyết phục được Kounde, khiến anh chỉ muốn chuyển đến sân Camp Nou.
"Các cuộc nói chuyện với Xavi đều rất tích cực", Kounde hé lộ. "Tôi cảm nhận được tình cảm của Xavi. Ông ấy muốn tôi tới Barca, và đây là điều rất quan trọng. Xavi muốn tôi làm những gì đã làm ở Sevilla, đó là đưa bóng lên phía trước và thi đấu năng nổ".
Kounde trong lễ ra mắt cùng Barca ngày 1/8.
Kounde là tân binh thứ năm của Barca hè này, sau Andreas Christensen, Franck Kessie (miễn phí), Robert Lewandowski (50 triệu USD) và Raphinha (65 triệu USD). Kounde có thể ra mắt khi Barca gặp CLB Mexico Puman UNAM thuộc Cup Joan Gamper tại Camp Nou ngày 7/8, và trận gặp Rayo Vallecano ở trận mở màn La Liga ngày 13/8.
Hồng Duy