Xu Bin (số 14) mừng bàn ấn định thắng lợi 2-0 cho Trung Quốc trước Arab Saudi tối 6/4. Ảnh: AFC
Trung Quốc rất khát chiến thắng sau trận ra quân thua Nhật Bản 1-2. Nhưng thay vì dồn lên chơi đôi công, đoàn quân của HLV Antonio Puche Vicente lùi sâu đội hình, phòng ngự với số đông, rình cơ hội phản công. Hệ thống thủ nhiều tầng của họ hoạt động hiệu quả, bịt kín khu trung lộ, khiến Arab Saudi không thể tổ chức các tình huống đánh vỗ mặt. Nhà ĐKVĐ phải chuyển sang tạt từ hai biên, nhưng cũng không hiệu quả trước các hậu vệ cao to của đối thủ.
Trung Quốc phòng ngự tốt, nhưng phản công không hiệu quả ở hiệp một. Do lùi quá sâu đội hình, khi cướp được bóng, họ phải mất quãng đường dài để tới khung thành đối phương và không có quân số đông, nên dễ dàng bị hoá giải.
Sang hiệp hai, Arab Saudi chơi mạo hiểm hơn khi đẩy cao đội hình tấn công. Họ tạo ra được những cơ hội ăn bàn, nhưng cú sút xa của Suhayb Al Zaid đưa bóng dội cột dọc ở phút 50, còn hai pha dứt điểm cận thành liên tiếp của Musab Al Juwayr và Abdullah Radif 10 phút sau đó lại bị thủ thành Li Hao cản phá.
Hậu vệ biên Salem Al Najdi dâng cao trong một pha tấn công của Arab Saudi ở hiệp hai. Ảnh: AFC
Mải mê tấn công, Arab Saudi để lộ quá nhiều khoảng trống phía sau hàng thủ. Phút 65, trong pha chuyển trạng thái nhanh với hơn 3 cầu thủ tham gia tấn công, Trung Quốc đã mở tỷ số. Aifeierding Aisikaer thoát xuống bên cánh trái, tạt qua đầu hàng thủ đối phương, để cầu thủ mới vào sân thay người ở hiệp hai Mutalifu Yimingkara băng vào chạm bóng ghi bàn.
Sau bàn thua, Arab Saudi càng nôn nóng đẩy cao đội hình lên tấn công tìm bàn gỡ. Nhờ thế, Trung Quốc thêm thuận lợi với lối đá phản công vì có quá nhiều khoảng trống. Phút 72, đại diện Đông Á cướp được bóng, có tình huống "ba đánh hai". Đội trưởng Aifeierding Aisikaer ngoặt vặn sườn Mohammed Al Dosari, trước khi thả bóng cho Mutalifu Yimingkara chuyền ngang để Xu Bin dứt điểm cận thành ấn định tỷ số 2-0.
Trung Quốc cả trận chỉ cầm bóng 24,1%, dứt điểm 8 cú, bằng một nửa đối thủ nhưng có hai bàn thắng. Chiến thắng này giúp họ tiếp tục nuôi hy vọng giành vé đi tiếp. Trong loạt trận cuối bảng D ngày 9/3, Trung Quốc chỉ phải gặp đội đã bị loại sau hai trận thua liên tiếp là Kyrgyzstan, trong khi Arab Saudi đụng độ đội đang có 6 điểm là Nhật Bản.
Lâm Thỏa