Tàu khu trục tên lửa dẫn đường Lan Châu của Trung Quốc. Ảnh: Jeffhead
Ngày 28/10, Bộ Quốc phòng Trung Quốc cho biết hải quân nước này đã điều hai tàu chiến, tàu tên lửa lớp Type 052C Lan Châu và tàu hộ vệ tên lửa lớp Sovremennyy Đài Châu, theo sát tàu khu trục tên lửa USS Lassen của Mỹ tiến vào tuần tra trong khu vực 12 hải lý quanh đảo nhân tạo do Trung Quốc bồi đắp trái phép ở quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Tàu khu trục tên lửa dẫn đường Type 052C Lan Châu là loại tàu chiến mặt nước hiện đại nhất hiện nay của hải quân Trung Quốc, thuộc biên chế của hạm đội Nam Hải, với chức năng nhiệm vụ gần giống như tàu USS Lassen.
Theo chuyên gia phân tích quân sự Tyler Rogoway của trang Foxtrot Alpha, Trung Quốc hoàn toàn có thể sử dụng tàu hải cảnh hoặc các tàu tuần tra nhỏ hơn để thực hiện nhiệm vụ "bám đuôi" này. Nhưng Bắc Kinh dường như muốn gửi đi thông điệp rằng họ là một cường quốc trong khu vực và sẵn sàng đáp trả tương xứng ở cấp độ quân sự đối với hành động của Mỹ trên Biển Đông.
Tàu khu trục lớp Type 052C là loại tàu chiến do Trung Quốc tự chế tạo. Tàu này sử dụng 4 radar mảng pha đa năng AESA, có thể bao quát được 360 độ xung quanh tàu và hỗ trợ cho các tên lửa phòng không tầm xa phóng thẳng đứng HHQ-9. Các chuyên gia quân sự đánh giá Type 052C là tàu chiến đầu tiên của hải quân Trung Quốc có khả năng phòng không tầm xa thực sự.
Trong hành trình tuần tra bảo vệ tự do hàng hải kéo dài 5 tiếng đồng hồ, tàu USS Lassen đã liên tục nhận được tín hiệu từ tàu Lan Châu yêu cầu tàu Mỹ rời khỏi "vùng biển Trung Quốc" ngay lập tức. Ông Rogoway nhận định đây là phản ứng tương đối cứng rắn của Trung Quốc trước thách thức của Mỹ đối với tuyên bố chủ quyền phi lý của họ trên Biển Đông.
Theo Rogoway, việc sử dụng tàu khu trục Lan Châu và tàu hộ tống Đài Châu để theo sau tàu Mỹ cho thấy Trung Quốc có thể sẽ sử dụng biện pháp quân sự để đối phó với hoạt động tuần tra của Mỹ. Chiến lược này của Trung Quốc tiềm ẩn nhiều nguy hiểm khi Mỹ tiếp tục tiến hành chiến dịch tuần tra được Washington gọi là bảo vệ tự do hàng hải trên Biển Đông.
Trí Dũng