Bức tranh miêu tả cảnh những cây sồi, cây bụi và bầu trời bằng nhiều nhát cọ dày, phía sau là tàn tích của tu viện Montmajour thuộc tỉnh Bouches du Rhône (vùng Provence, Pháp). Tranh có kích thước 73,3 x 93,3 cm, là một bức sơn dầu trên vải. Cảnh trong tranh cũng là nơi mà Van Gogh đã sống trong thời gian tạo nên tác phẩm đó.
Sunset at Montmajour được xác định vẽ vào năm 1888 - hai năm trước khi Van Gogh tự tử - và không có chữ ký của danh họa này. Em của Van Gogh là Theo Van Gogh đã kiểm kê tác phẩm này trong bộ sưu tập của anh mình vào năm 1890 và bán nó năm 1891. Năm 1970, bức tranh một lần nữa xuất hiện khi nhà tư bản công nghiệp Nauy Christian Nicolai Mustad bán tài sản. Nhưng trước đó, Mustad từng được đại sứ Pháp tại Thụy Điển cho biết đây không phải là tác phẩm của Vincent Van Gogh, và vì thế ông bỏ mặc bức tranh tại gác nhà của mình ở Nauy.
Viện bảo tàng Van Gogh từng bỏ qua bức tranh này vào những năm 90 của thế kỷ trước. Với những kỹ thuật điều tra nghiên cứu mới nhất, Viện bảo tàng Van Gogh đã bỏ ra hai năm để xác minh lại. Cuối cùng, tháng 9/2013, Sunset at Montmajour được khẳng định là tác phẩm của Van Gogh. Bên cạnh những điều tra mang tính kỹ thuật, những người thẩm định tranh còn dựa trên bức thư mà Van Gogh gửi cho em trai Theo của mình. Miêu tả về bức tranh, Van Gogh nói rằng tác phẩm được vẽ vào 4/7/1888 và ông chưa thực sự ưng ý nhưng cũng không phá hủy nó.
Bức tranh Sunset at Montmajour sẽ được trưng bày tại bảo tàng Van Gogh ở Amsterdam từ 24/9.
Van Gogh tên đầy đủ là Vincent Willem van Gogh (30/3/1853 - 29/7/1890), là danh họa người Hà Lan, thuộc trường phái hậu ấn tượng. Nhiều bức tranh của ông nằm trong số những tác phẩm nổi tiếng nhất, được yêu thích nhất và cũng đắt nhất trên thế giới. Ông là nghệ sĩ tiên phong của trường phái biểu hiện và có ảnh hưởng rất lớn tới mỹ thuật hiện đại. Tuy nhiên sinh thời ông không được công nhận là một họa sĩ.
Chỉ trong 10 năm cuối đời, họa sĩ đã sáng tác hơn 2.000 tác phẩm, trong đó có khoảng 900 bức họa hoàn chỉnh và 1.100 bức vẽ hoặc phác thảo. Phần lớn tác phẩm nổi tiếng nhất của Van Gogh được sáng tác vào hai năm cuối đời, thời gian ông lâm vào khủng hoảng tinh thần tới mức tự cắt bên tai trái vì tình bạn tan vỡ với họa sĩ Paul Gauguin. Sau đó Van Gogh liên tục phải chịu đựng các cơn suy nhược thần kinh và cuối cùng ông đã tự kết liễu đời mình.
Hiền Đỗ