Ngày 2/4/1990, Donald Trump chuẩn bị cho ngày trọng đại của mình tại Taj Mahal. Nhưng đó không phải lăng mộ đá cẩm thạch ở Ấn Độ, mà là sòng bài chỉ cách khoảng 2 tiếng lái xe từ Trump Tower tại Manhattan. Ôngp gọi nó là "kỳ quan thứ 8 thế giới", trị giá 1,2 tỷ USD. Nhưng trong khi vua Shah Jahan xây Taj Mahal vì tình yêu, thì Trump Taj Mahal là nơi đề cao vận may. Ảnh: Shabai Liu/Flickr.
Nằm trên lối đi bộ của thiên đường casino phía nam bang New Jersey, thành phố Atlantic là Trump Taj Mahal, hòn ngọc quý trong đế chế bất động sản của Trump. Ảnh: myLoupe/Universal Images Group.
Casino này được xây dựng với kinh phí khổng lồ, cầu thang hào nhoáng, đèn trần pha lê trị giá 14 triệu USD và cả một khách sạn sang trọng với những tòa tháp có mái vòm mạ chrome, hàng loạt tượng voi Ấn Độ. Ảnh: Tony Ward/Mirrorpix.
Thời đó, Trump Taj Mahal là một trong những casino lớn nhất thế giới với phòng chơi bài rộng hơn 1,1 hecta, 3.000 máy chơi game, phòng chơi poker lớn nhất Atlantic, 11 nhà hàng, bể bơi, phòng gym cùng nhiều tiện ích giải trí. Ba ngày sau khai trương, ông chủ đã tổ chức một đêm tiệc xa hoa với danh sách khách mời toàn những người quyền thế từ các ngôi sao Hollywood, thượng nghị sĩ, thống đốc... Trong đó có Michael Jackson và Elton John.
Khách sạn trong sòng bài có hàng trăm phòng cao cấp, giá khoảng 10.000 USD một đêm. Khởi đầu rình rang, nhưng chỉ một năm sau đó casino đã rơi vào khủng hoảng tài chính. Sòng bài vi phạm luật chống rửa tiền 106 lần chỉ trong hơn một năm vận hành từ đầu thập niên 90. Đến năm 1998, casino của Trump phải trả 477.000 USD tiền phạt vì không thể thống kê chính xác những người chơi rút từ 10.000 USD trong một ngày. Ảnh: Tony Ward/Mirrorpix.
Khủng hoảng tài chính cộng với đình công của toàn bộ nhân viên buộc chủ sở hữu phải bán tháo casino với giá 4 cent. Vào 5h59 ngày 10/10/2016, khi những ánh đèn của Trump Taj Mahal tắt ngấm sau 26 năm sòng bài mở cửa ngày đêm, khoảng 3.000 người lao động lâm vào cảnh thất nghiệp. Ảnh: AP.
Khách sạn bên trong đã được chuyển thành Hard Rock Hotel & Casino Atlantic City. Tấm biển in chữ Trump to lớn trên tất cả các tòa tháp của casino bị gỡ xuống vào năm 2016, khi ông chủ một thời của nó đang tranh cử tổng thống Mỹ. Ảnh: Hard Rock.
Khách sạn mới mở cửa vào năm 2018, với khoảng 2.000 phòng giá từ 300 - 400 USD một đêm. Chủ đầu tư mới vẫn giữ lại hệ thống giải trí của sòng bài, đầu tư thêm 2.100 máy và 120 bàn chơi bạc. Kinh phí nâng cấp cơ sở vật chất lên đến 500 triệu USD. Ảnh: AP.
Bảo Ngọc (Theo Conde Nast Traveler India, CNN)