Tổng thống Mỹ Donald Trump. Ảnh: Reuters.
"Chúng tôi thực sự chưa đưa ra những biện pháp trừng phạt mạnh tay" với Venezuela, Washington Examiner dẫn lời Tổng thống Mỹ Donald Trump nói trong một cuộc họp báo chung ngày 19/3 cùng người đồng cấp Brazil Jair Bolsonaro tại Vườn Hồng, Nhà Trắng. "Chúng tôi có thể thực hiện các biện pháp trừng phạt cứng rắn và mọi lựa chọn vẫn mở, vậy nên chúng tôi có thể sẽ làm như vậy. Nhưng chúng tôi chưa áp đặt những biện pháp trừng phạt khắc nghiệt nhất".
Ông chủ Nhà Trắng đồng thời khẳng định Mỹ sẵn sàng "cứng rắn hơn nữa nếu điều này là cần thiết". Trước đó, Trump nhắc lại rằng Mỹ chưa loại bỏ khả năng sử dụng sức mạnh quân sự để buộc Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro từ chức.
Bộ Tài chính Mỹ sáng cùng ngày công bố biện pháp trừng phạt mới nhắm vào Minerven, công ty khai thác vàng Venezuela, nơi được cho là nguồn hỗ trợ tài chính quan trọng của Tổng thống Maduro.
Đây là lệnh trừng phạt thứ 6 mà Mỹ áp đặt lên Venezuela trong vòng hơn hai tháng qua như một nỗ lực nhằm gây sức ép buộc Tổng thống Maduro từ chức. Mỹ cùng nhiều đồng minh tuyên bố hậu thuẫn "tổng thống tự phong" Juan Guaido và phe đối lập Venezuela.
Tổng thống Maduro, nhận được ủng hộ của quân đội và nhiều quốc gia như Nga, Trung Quốc, Cuba, khẳng định sẽ chống lại mọi "âm mưu can thiệp" vào công việc nội bộ của nước này.