"Chúng tôi không giảm hiện diện, thậm chí còn sẵn sàng tăng cường lực lượng", trùm Wagner Prigozhin trả lời một hãng tin châu Phi trong cuộc phỏng vấn qua điện thoại được đăng trên YouTube đầu tuần này. Tính đến 28/7, cuộc phỏng vấn đã được xem 1.400 lần.
Trong cuộc phỏng vấn, Prigozhin nói rằng Wagner đã hoàn thành mọi nghĩa vụ ở châu Âu và sẵn sàng phát triển hơn nữa quan hệ với các nước châu Phi.
Wagner đã tham gia một số trận giao tranh đẫm máu nhất trong cuộc chiến Ukraine. Nhưng vai trò của Wagner ở Nga bị hoài nghi sau cuộc nổi loạn tháng trước. Điện Kremlin cho biết theo thỏa thuận do Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko làm trung gian, Prigozhin sẽ rời Nga tới Belarus, nơi các thành viên Wagner đã bắt đầu huấn luyện lực lượng Belarus.
Tuy nhiên, Prigozhin đã xuất hiện tại hội nghị thượng đỉnh Nga - châu Phi ở thành phố St Petersburg tuần này, cùng một nhà báo từ Afrique Media.
Prigozhin xác nhận với Afrique Media rằng đợt triển khai luân phiên mới của lực lượng Wagner gần đây đã đến Cộng hòa Trung Phi, trước cuộc trưng cầu dân ý về hiến pháp vào ngày 30/7 có thể giúp Tổng thống Faustin-Archange Touadera kéo dài nhiệm kỳ.
"Các lực lượng mới đã đến, chúng tôi kiểm soát lãnh thổ của nước cộng hòa này", ông nói, song không nêu rõ quy mô của lực lượng được triển khai đến Cộng hòa Trung Phi.
Trùm Wagner Yevgeny Prigozhin ở Moskva, Nga, hôm 8/4. Ảnh: Reuters
Wagner hoạt động ở nhiều khu vực trên thế giới, trong đó có những nước châu Phi như Libya, Cộng hòa Trung Phi và Sudan. Lực lượng này được cho là ký hợp đồng đảm bảo an ninh với các nước để đổi lại quyền khai thác vàng và khoáng sản tại đây.
Thành viên các tập đoàn quân sự tư nhân Nga, trong đó có nhiều lính Wagner, hồi năm 2018 đã can thiệp để đứng về phía chính phủ Cộng hòa Trung Phi nhằm dập tắt cuộc nội chiến nổ ra từ năm 2012.
Vai trò của Wagner ở Cộng hòa Trung Phi, Mali và các nơi khác thuộc châu Phi là mối lo ngại của các nước phương Tây, trong đó có Pháp và Mỹ. Washington coi Wagner là tổ chức tội phạm và áp đặt biện pháp trừng phạt.
Prigozhin phủ nhận những cáo buộc đó, nói rằng tất cả hoạt động của Wagner là hợp pháp và có lợi cho các quốc gia nơi nhóm hoạt động, cũng như mang lại lợi ích cho mối quan hệ của những nước đó với Nga.
Huyền Lê (Theo Reuters)