Ít ai nghĩ Keymer có thể đăng quang khi ở vòng bảng, anh thua tới bốn ván trước Alireza Firouzja, Javokhir Sindarov, Magnus Carlsen và Hikaru Nakamura. Tuy nhiên, kỳ thủ số một Đức bất bại ở vòng knock-out, lần lượt thắng Firouzja, Carlsen và Caruana cùng với tỷ số 1,5-0,5.
Vincent Keymer bên cạnh danh hiệu vô địch Freestyle Chess Grand Slam tại Weissenhaus, Đức, tối 14/2/2025. Ảnh: FC
Trong trận lượt về chung kết tối 14/2, Keymer cầm quân đen nhưng không có lúc nào rơi vào thế yếu trước Caruana. Nhưng do chỉ cần hòa để lên ngôi, kỳ thủ 20 tuổi chọn cách chiếu bất biến bằng xe ở tàn cuộc. Trước đó ở lượt đi chung kết, anh đã thắng kỳ thủ Mỹ gốc Italy. Chung cuộc, Keymer nhận 200.000 USD cho chức vô địch, còn Caruana lĩnh 140.000 USD.
Đại kiện tướng Keymer sinh ngày 15/11/2004, là cựu số một trẻ thế giới, và từng leo lên vị trí 12 thế giới với Elo cao 2.743. Hiện anh đã rơi xuống vị trí 24, với Elo 2.725. Keymer nằm trong nhóm "thần đồng" sinh từ năm 2003 đến 2006, bên cạnh Firouzja, Arjun Erigaisi, Rameshbabu Praggnanandhaa hay Gukesh Dommaraju. Nhưng trước đây, Keymer không nổi bật hơn những kỳ thủ này.
Freestyle Chess là hệ thống giải cờ 960 do Carlsen và một doanh nhân người Đức khởi xướng, có quỹ thưởng hàng triệu USD. Mỗi giải thuộc hệ thống có quỹ thưởng cao bậc nhất làng cờ, chỉ sau trận chung kết cờ vua thế giới. Carlsen vô địch giải đầu tiên thuộc hệ thống, có tên Freestyle G.O.A.T. Challenge tháng 2/2024. Nhưng lần này, anh thua Keymer ở bán kết.
Trong trận tranh giải ba, Carlsen thắng Sindarov 2-0 để nhận giải 100.000 USD, còn kỳ thủ trẻ Uzbekistan cũng lĩnh 60.000 USD cho giải tư. Nakamura thắng áp đảo Nodirbek Abdusattorov 2-0 ở trận tranh giải năm, còn Firouzja cũng hạ Vua cờ Gukesh để giành giải bảy.
Chặng tiếp theo của Freestyle Chess sẽ diễn ra tại Paris, Pháp tháng 4/2025, với danh sách kỳ thủ dự giải sẽ không có nhiều khác biệt.
Xuân Bình