Đến trường đua, khách có thể chơi độ theo quy định của nhà nước, tức là vào các quầy mua vé, giá chỉ 1.000 đồng/vé. Cá lậu chợ đen thì ăn tiền nhiều hơn (tỷ lệ đặt cược cao hơn), muốn đánh bao nhiêu tuỳ thích, lại được giảm giá 10% trên tổng số tiền ghi độ. Nhưng người ghi phải kín đáo, tránh sự kiểm tra của cơ quan chức năng. Trong sân trường đua Phú Thọ luôn có 20 điểm ghi cá lậu như vậy, vừa di động vừa cố định. Họ hầu hết ghi thuê cho các ông trùm cá độ, chứ bản thân các trùm không lộ diện. Người ghi độ thường ghi phơi tốc ký ngay trên báo, trên những mảnh giấy học sinh nhỏ, tờ giấy bạc trong bao thuốc lá...
Cá độ lậu có đủ mánh khoé và luật xã hội đen. Các trùm thường bỏ tiền mua đứt chủ ngựa, nhằm dàn xếp ngựa thắng thua. M.T., một chủ đã thôi mang ngựa đi thi đấu, thừa nhận: "Nói ra thì xấu hổ chứ tụi tôi được mấy ông trùm chung khoảng 10-15 triệu/con để níu ngựa (dàn xếp cho ngựa thua) 1-2 đợt đua. Được thì không sao, nhưng lỡ ra con ngựa mình khoẻ quá, đánh bứt đường đua về nhất thì chỉ có bán nhà đền lại cho trùm. Như vừa rồi có tay D., chủ con M.V.T., do ngựa mạnh quá lỡ chơi dao với ông trùm B., phải bán ngựa để đền 50 triệu đồng chứ không sẽ bị tụi nó chơi luật xã hội đen".
Cũng có chủ vì mối lợi trước mắt mà làm liều, họ cho ngựa uống thuốc ngủ nhiều đến nỗi dẫn ra tới vòng trình diễn, ngựa đã ngủ gục, không thể thi được. Hoặc tinh vi hơn là nhét đá xanh vào trong yên, ngựa xót không chạy được.
Trùm cá ngựa cũng ra sức mua chuộc các nài, bởi nài rất khó bị phát hiện. Trọng tài khó mà bắt lỗi được tại sao nài quất ngựa đau quá, chạy không nổi hay không quất roi thúc ngựa chạy. Giới nài còn có một chiêu độc nữa là quất roi vào bộ phận sinh dục của ngựa, đau quá, nó sẽ chạy chậm lại.
Dân chơi cá ngựa tại trường đua Phú Thọ không ai dám qua mặt anh em nhà B. Mỗi tháng anh ta đến thu của các cò, dân chơi cá độ lậu 50.000 đồng/suất với lý do tiền bảo vệ và lo cho công an hình sự. Không những làm bảo kê, anh em nhà B. còn làm chủ thầu quanh khu khán đài và cho vay nặng lãi, sẵn sàng đâm chém bất cứ người nào khi cần thiết. Đàn em của B. đều là đối tượng có tiền án, tiền sự nên ai cũng ngại.
Cách đây không lâu, ông V., công tác tại một phường trong thành phố, do chơi cá độ kẹt tiền phải mượn B. Nợ ít nhưng trả mãi không nổi vì lãi suất lên đến 30%/tháng. Hiện nay ngay tại trường đua luôn có một bộ phận ngồi cùng với cò ghi độ, cho vay nóng với lãi suất chóng mặt. Và nhiều người đã phải bán cả gia tài chỉ vì cay cú thua độ, vay tiền với lãi suất cao để đánh tiếp. Càng đánh càng thua và phải bán nhà trả nợ. Có người chuyển sang ghi độ kiếm sống.
(Theo Tuổi Trẻ)