Bức tranh tựa đề "Người bán gạo" của họa sĩ Nguyễn Phan Chánh ban đầu được định giá 75 USD (1,5 triệu đồng) nhưng cuối cùng đã được bán với giá hơn 3 triệu HKD (đôla Hong Kong), tương đương 8,2 tỷ đồng và lập kỷ lục cho một tác phẩm từ nghệ sĩ Việt Nam. "La Marchand de Riz" (Người bán gạo) được sáng tác năm 1932.
Theo Bloomberg, giá khởi điểm của bức tranh thấp do người ta nhầm đây là sản phẩm của một họa sĩ tập sự vô danh người Trung Quốc. Tuy nhiên, sau khi được chuyển từ nhà đấu giá Christie tại London sang cho chi nhánh Hong Kong, các chuyên gia tại đây đã nhận ra chữ ký của họa sĩ Phan Chánh và nâng giá trị bức tranh lên tới một triệu HKD (2,7 tỷ đồng).
Chủ nhân mới của bức tranh, ông Pascal de Sarthe cho biết dự định treo "Người bán gạo" trong phòng ngủ của mình. "Đây là một tuyệt phẩm hiếm có và vẫn trong tình trạng tốt đáng kinh ngạc. Bạn không bao giờ phải trả đắt cho một tác phẩm xuất sắc", ông nói.
Jean-Francois Hubert, chuyên gia tư vấn cấp cao về nghệ thuật Việt Nam tại nhà đầu giá Christie's nhận định "La Marchand de Riz" là một tác phẩm hoàn hảo. Khung tranh được đóng bởi chuyên gia Gardin người Pháp và từng trưng bày tại Napoli (Italy) vào năm 1934, chỉ 2 năm sau ngày hoàn thành.
Với giá trị tương đương 8 tỷ đồng, "Người bán gạo" đã xô đổ kỷ lục đấu giá của một tác phẩm hội họa Việt Nam từng được đấu giá tại Hong Kong. Tháng 4/2012, bức tranh của họa sĩ Lê Phổ được bán với giá 2,9 triệu HKD (7,85 tỷ đồng) tại nhà đấu giá Sotheby.
Phương Linh