Phút 76, khi tỷ số đang là 0-0, Viettel tấn công. Đức Chiến dứt điểm cận thành nhanh sau đường căng ngang từ bên cánh phải nhưng Nguyên Mạnh phản xạ cực nhanh, đổ người đấm bóng đi hết đường biên ngang. Đức Chiến đứng ngây người dường như không tin được vào pha cản phá của đối thủ, rồi sau đó đến ôm Nguyên Mạnh tán thưởng. Khán đài Thiên Trường cũng rần vang, hô tên thủ thành đội nhà.
Sau trận, HLV Thạch Bảo Khanh của Viettel hết lời khen thủ môn của Nam Định. "Tôi không thể tin được Nguyên Mạnh có thể cứu được tình huống đó. Tình huống rất nhanh, Đức Chiến băng vào đệm cận thành. Nguyên Mạnh quá xuất sắc. Cậu ấy ngày càng cho thấy khả năng và đẳng cấp của mình", ông nói.
CĐV Nam Định liên tục hô vang tên Nguyên Mạnh khi đội hòa Viettel 0-0 trên sân Thiên Trường ngày 22/7.
Trên sân Thiên Trường, Viettel cầm bóng 54%, tung 12 cú dứt điểm, nhiều gấp ba của Nam Định nhưng không một lần đánh bại được Nguyên Mạnh.
Viettel lấn lướt hơn một phần nhờ Nam Định mất ngoại binh Hendrio. Phút 40, cầu thủ này chấn thương sau pha tranh chấp với Đức Chiến. Sau khi được bác sĩ chăm sóc, anh tập tễnh vào sân thi đấu nhưng hai phút sau tiếp tục va chạm với Đức Chiến, phải rời sân.
Thiếu vắng Hendrio, Nam Định mất đi người tổ chức tấn công trong hiệp hai. Cầu thủ vào sân thay người là Thanh Trường chỉ để lại dấu ấn duy nhất là cú đá hỏng ăn ở phút 47, khi pha cướp bóng ở giữa sân để phản công nhanh của đồng đội giúp anh có cơ hội đối mặt với thủ môn đối phương.
Pha bóng khiến ngoại binh Hendrio của Nam Định chấn thương, phải rời sân sau hiệp một trong trận hòa với Viettel trên sân Thiên Trường.
Trận này Viettel cũng xáo trộn đội hình. Jaha chấn thương không thể thi đấu nên HLV Thạch Bảo Khanh kéo Hoàng Đức về đá tiền vệ phòng ngự. Phải chơi xa khung thành đối phương nên tiền vệ tuyển Việt Nam suy giảm khả năng tổ chức tấn công, dẫn tới Viettel không còn những đường chuyền quyết định sắc sảo cho các tiền đạo dứt điểm.
Ngoài cú dứt điểm của Đức Chiến, Viettel chỉ có thêm một cơ hội thực sự nguy hiểm ở phút 61. Jeferson Elios căng ngang để Mohamed Essameldin có cơ hội đánh đầu cận thành khi không bị ai theo kèm, nhưng cú tiếp xúc lệch tâm đưa bóng ra phía đường biên ngang.
Diễn biến chính trận Nam Định 0-0 Viettel.
Hòa 0-0, Viettel và Nam Định níu chân nhau trong cuộc đua vô địch. Viettel rơi xuống thứ tư với ba điểm kém Công an Hà Nội, đội thắng 1-0 trong trận đấu cùng giờ trên sân của Bình Định. Trong khi đó, Nam Định xếp thứ năm với 23 điểm.
Vòng tiếp theo ngày 27/7, Viettel tiếp Hà Tĩnh, còn Nam Định làm khách của đương kim vô địch Hà Nội.
Lâm Thoả