AirPods 4 là mẫu tai nghe TWS có hộp sạc nhỏ nhất Apple từng sản xuất nhưng đường nét tổng thể không khác nhiều so với thế hệ 3. Cả hai phiên bản đều đi kèm sạc có dây qua cổng USB-C nhưng chỉ bản cao cấp mới có sạc không dây MagSafe. Người dùng cũng có thể tận dụng bộ sạc của đồng hồ Apple Watch để nạp điện cho tai nghe mới. Tuy nhiên, hộp đựng sản phẩm cũng không còn đi kèm cáp sạc.
Tai nghe mới của Apple thay đổi nhẹ một số đường nét thiết kế nhưng không dễ để thấy sự khác biệt so với AirPods 3. Hai phiên bản có hoặc không có ANC giống nhau về kiểu dáng và cả các thông số về chất lượng âm thanh. Mỗi bản đều sử dụng chip H2 của Apple, cung cấp khả năng xử lý giúp tăng cường chất âm, độ rõ nét khi thực hiện cuộc gọi.
Cả hai đều có khả năng chống bụi, nước theo chuẩn IP54. Hãng cũng loại bỏ nút vật lý duy nhất trên vỏ case và thay bằng nút cảm ứng ở mặt trước, ngay vị trí đèn báo tín hiệu. Người dùng có thể nhấn lỳ để vào chế độ cài đặt kết nối nhưng hơi khó để người mới sử dụng làm quen.
Hai phiên bản AirPods 4 so dáng với AirPods Pro 2 (bên phải). Hộp sạc bản Pro có chiều ngang lớn hơn trong khi tai nghe có thêm phần đệm cao su đặc trưng. Tất cả đều cho phép tùy chọn hình khắc miễn phí nếu mua qua trang bán hàng trực tuyến của Apple.
Một khác biệt nữa giữa hai phiên bản AirPods 4 là chỉ bản có ANC (bên dưới) mới có loa ngoài ở vỏ case, cạnh vị trí cổng sạc. Trang bị này giúp người dùng có thể tìm kiếm từng thành phần của tai nghe gồm cả tai, vỏ case qua ứng dụng Find My.
Không có khác biệt về chất âm giữa hai phiên bản AirPods 4 khi cùng trang bị chip H2, cấu tạo màng loa tương đồng. Tổng thể trải nghiệm âm thanh trên model mới không thay đổi quá nhiều so với thế hệ AirPods 3. Sự khác biệt chủ yếu ở âm bass khi phần âm trầm dày, đầy đặn hơn. Người nghe có thể cảm nhận rõ hơn sự tách bạch của các nhạc cụ trong khi âm cao không bị "chói" khi đặt ở các mức âm lượng cao. Điểm nổi bật nhất của tai nghe Apple vẫn là sự trung thực tổng thể khi nhắc đến âm thanh.
Trải nghiệm đeo là thứ khiến nhiều người dùng trước đây sẵn sàng bỏ qua dòng Pro đắt tiền hơn, có chống ồn chủ động để chọn dòng thường như AirPods 3. Model mới AirPods 4 vẫn giữ thiết kế vỏ nhựa không đệm cao su giúp cảm giác đeo không bị bí tai trong thời gian dài, không gây áp lực lớn lên lỗ tai sau khi sử dụng. Tai nghe vẫn đảm bảo độ chắc chắn khi đeo trong các hoạt động thể thao phổ biến như chạy, tập yoga...
Cùng với trải nghiệm đeo thoải mái, AirPods 4 ANC trở thành model đáng tiền hơn hẳn nhờ khả năng chống ồn chủ động. Đây không phải sản phẩm đầu tiên dạng này bởi trước đó đã có sự xuất hiện của Samsung Galaxy Buds 3. Tuy nhiên, khả năng chống ồn của tai nghe Apple ấn tượng hơn.
Ở các môi trường như công sở, bên trong quán cafe hay trên máy bay, AirPods 4 ANC làm khá tốt khi loại bỏ hầu hết các tạp âm khó chịu. Người dùng đôi lúc vẫn nghe thấy các âm thanh nhỏ lao xao khi không bật nhạc nhưng ít ảnh hưởng đến trải nghiệm chung. Tính năng này sẽ ấn tượng hơn khi người dùng nghe nhạc bởi âm thanh nhỏ gần như không còn ảnh hưởng. Trong đa số trường hợp, chỉ cần mức âm lượng khoảng 50% là đủ dùng thay vì phải bật lớn mức 70-90% để át tiếng ồn như thế hệ trước.
So với AirPods Pro 2, rõ ràng chống ồn của AirPods 4 kém hơn nhưng xét chung cả về trải nghiệm đeo, mẫu tai nghe mới là lựa chọn phù hợp hơn với nhiều người dùng, đặc biệt là những người vốn không thích đeo các model có đệm cao su.
Các tinh chỉnh của AirPods 4 vẫn thực hiện qua mục cài đặt trên iPhone. Phiên bản ANC sẽ có các tùy chỉnh chống ồn chủ động tương tự AirPods Pro. Người dùng vẫn có thể tùy biến các thao tác bóp, vuốt để điều chỉnh âm lượng, bật tắt nhanh chống ồn hay mở chế độ xuyên âm trên AirPods 4.