Gió giật mạnh đập thẳng vào mái nhà gây ra lực làm tốc mái hay những luồng gió xoáy, gió giật mạnh hướng lên trên (thường xuất hiện ở gần tâm bão) đều có thể làm tốc mái nhà. Tuy nhiên, nguyên nhân chủ yếu và thường xuyên nhất gây ra tốc mái nhà là do chênh lệch áp suất tạo bởi các luồng gió giật mạnh phía trên mái và không khí tĩnh ở trong nhà tạo ra lực nâng làm tốc mái.
Vì áp dụng phương trình Bernoulli với chất khí ta có: nếu dòng khí chuyển động nhanh, tức là áp suất động lớn, thì áp suất tĩnh nhỏ và ngược lại. Khi có gió giật mạnh lướt qua bề mặt mái nhà làm cho áp suất tĩnh của không khí ở bề mặt mái nhà nhỏ (do áp suất động lớn), trong khi áp suất tĩnh của không khí ở trong nhà lớn. Chênh lệch áp suất đó tạo ra lực nâng làm tốc mái nhà.
Điều này gần giống như khi máy bay cất cánh. Tốc độ của dòng khí mặt trên cánh máy bay lớn hơn dưới cánh, nên áp suất tĩnh của không khí ở phía dưới cánh máy bay cao hơn ở trên, chênh lệch áp suất đó tạo ra lực nâng để máy bay cất cánh.