Nghị sĩ đảng Dân chủ Mary Gay Scanlon chiều 22/12 đi bộ tới bãi đỗ xe tại công viên Franklin Delano Roosevelt (FDR) ở Philadelphia, bang Pennsylvania thì hai người cầm súng đến gần, yêu cầu bà đưa chìa khóa xe.
Bà Scanlon giao chìa khóa chiếc Acura MDX và một nghi phạm lên xe lái đi, tên còn lại cũng tháo chạy trên chiếc SUV màu đen. Nữ nghị sĩ không bị thương sau vụ cướp và không có dấu hiệu cho thấy các các nghi phạm biết Scanlon là ai.
Cảnh sát địa phương và Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) lập tức vào cuộc. Ngay trong tối 22/12, họ tìm thấy xe của bà Scanlon tại khu vực Newark, Delaware, cách nơi vụ cướp xảy ra khoảng 74 km. Cảnh sát cũng bắt 5 nghi phạm đang tìm cách chạy trốn.
Cả 5 nghi phạm ngày 23/12 bị cáo buộc tội sử dụng vũ khí cướp xe, trong đó Josiah Brown, 19 tuổi, bị FBI công bố danh tính vì là người đã trực tiếp cầm súng đe dọa nghị sĩ Scanlon và lái chiếc xe bị đánh cắp tháo chạy.
Nghị sĩ Mary Gay Scanlon trong cuộc họp ở Đồi Capitol ngày 29/7/2020. Ảnh: AP
Theo FBI, Brown khai cùng hai đồng phạm đang lái xe quanh Philadelphia để tìm mục tiêu thì phát hiện bà Scanlon. Brown mang theo súng không nạp đạn và dùng nó để đe dọa nữ nghị sĩ rồi cướp xe. Brown đã "đưa ra lời xin lỗi bằng văn bản, bày tỏ hối hận vì đã đánh cắp xe và chĩa súng vào Scanlon".
Cảnh sát không tiết lộ danh tính 4 nghi phạm còn lại, tuổi từ 13 đến 16, vì chưa đủ tuổi thành niên. Họ trả tự do cho 3 nghi phạm về với cha mẹ hoặc người giám hộ, riêng nghi phạm 15 tuổi bị đưa tới cơ sở tạm giữ.
Scanlon là nghị sĩ đại diện cho khu vực phía nam Philadelphia và hạt Delaware. Trong buổi họp báo hôm 23/12, bà thừa nhận "đã có một sự việc đáng sợ xảy ra" và bày tỏ biết ơn vì không ai bị thương. Bà giải thích mình quyết định giao chìa khóa xe cho tên cướp vì "sợ có kẻ làm điều ngu ngốc hơn là chỉ cướp xe".
Tổng thống Mỹ Joe Biden đã gọi điện hỏi thăm bà sau vụ cướp. "Tôi rất xúc động khi nhận được cuộc gọi của Tổng thống", bà nói, đồng thời cảm ơn cảnh sát thành phố Philadelphia đã điều tra nhanh chóng.
Thị trưởng Philadelphia Jim Kenny sốc trước vụ cướp và bày tỏ cảm thông với Scanlon. "Mọi người đều xứng đáng được an toàn trong thành phố của chúng ta", ông nói. "Thật đáng thất vọng và tức giận khi tội phạm dám thực hiện một tội ác liều lĩnh như vậy giữa ban ngày ở công viên, nơi đáng lẽ là chốn thanh bình".
Vụ cướp xe nghị sĩ Scanlon được giải quyết trong chưa đầy 24 giờ, nhưng không phải trường hợp nào cũng vậy, trong bối cảnh lực lượng cảnh sát Mỹ ở nhiều địa phương đối mặt tình trạng quá tải do thiếu nhân lực và kinh phí. Sở Cảnh sát Portland, bang Oregon hồi đầu tháng 12 thừa nhận họ không thể xử lý hết tin trình báo về các vụ trộm cướp xe, bởi đây không được coi là ưu tiên hàng đầu trong tình hình thiếu nhân lực hiện nay.
Hồng Hạnh (Theo AP)