TP HCM tới làm khách trên sân Vinh ghi dấu sự trở về của hàng loạt người con xứ Nghệ như Công Vinh, Đình Luật, Văn Hoàn... Và hai trong số họ đã để lại dấu ấn đậm nét. Nếu như Văn Hoàn mắc lỗi, giúp Sông Lam Nghệ An có bàn mở tỷ số thì Đình Luật lại ghi bàn để giúp đội bóng hiện tại có một điểm.
Công Vinh được hưởng niềm vui có điểm trong lần đầu tiên sắm vai lãnh đạo đội bóng, trở lại đối đàu CLB quê hương.
Phải đi làm khách, lại đá “chấp Tây” do mới thanh lý hợp đồng với tiền đạo Dyachenko nên TP HCM chấp nhận nhập cuộc với vị thế cửa dưới. Đội khách chủ động chơi phòng ngự - phản công, mục đích kiếm một điểm như lời quyền Chủ tịch Công Vinh chia sẻ trước trận đấu.
SLNA nhờ đó dễ dàng kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, các pha lên bóng của đội chủ nhà không đủ nhanh và hiểm để có thể xuyên thủng hàng thủ đối phương, uy hiếp khung thành của Quốc Thiện Esele. Bóng được SLNA dồn nhiều sang cánh phải của Phi Sơn. Cầu thủ số 10 nhiều lần dùng tốc độ loại bỏ được sự đeo bám của đối thủ nhưng những pha tạt vào của anh lại thiếu chuẩn xác.
Dấu ấn của hiệp một chỉ là mặt sân Vinh quá xấu, khiến các cầu thủ xử lý bóng khó khăn và hai đội chơi rắn, có tới tổng cộng 13 lần trọng tài Trọng Hiếu phải cắt còi. Cơ hội đáng kể nhất diễn ra ở phút cuối khi Olaha thực hiện pha tạt bóng chuẩn xác cho Văn Đức xâm nhập vòng cấm đánh đầu. Một số CĐV của SLNA đã đứng dậy ăn mừng nhưng bóng đi ra mép lưới.
Bước sang hiệp hai SLNA vẫn chiếm thế chủ động, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của TP HCM. Tuy nhiên, tốc độ triển khai bóng của đội quân áo vàng quá chậm, không khó để cựu tuyển thủ Đình Luật chỉ đạo các đồng đội hoá giải.
Để cải thiện tình hình, HLV Đức Thắng tung Thế Cường vào sân. Quyết định thay người này vô cùng chuẩn xác khi tới phút 71, cầu thủ mang áo số 59 có pha băng vào xoạc bóng mở tỷ số. Trong bàn thua này của TP HCM, lỗi thuộc về Âu Văn Hoàn. Anh để Phi Sơn từ phía sau lao lên đoạt bóng, vượt qua cả Đình Luật trước khi căng ngang cho đồng đội lập công.
Sau khi bị dẫn bàn, HLV Fiard tung Hoàng Phương vào sân. Và ngay ở pha chạm bóng đầu tiên anh đã có cú đá phạt đẹp mắt để Đình Luật băng vào đánh đầu tung lưới Nguyên Mạnh, gỡ hoà phút 80. TP HCM lập tức lùi thấp đội hình, giữ vững tỷ số 1-1. Đội khách cũng đã may mắn khi ở phút thi đấu chính thức cuối cùng, xà ngang cứu họ khỏi một bàn thua sau cú đánh đầu của Henry.
Kết quả này khiến hai đội tiếp tục bám nhau trên bảng điểm. TP HCM xếp trên một bậc nhờ có nhiều hơn một điểm (15 so với 14).
Nam Anh