Toyota tập trung cải tiến tất cả những điểm yếu mà thế hệ cũ của Toyota gặp phải ở Việt Nam. Đầu tiên là nguồn gốc Indonesia, nơi vốn được coi là có nền công nghiệp ôtô cao hơn. Tiếp đến là vóc dáng thanh thoát, hiện đại và trẻ trung. Người tuổi 35 có thể đi mà không sợ bị chê già xưa cũ. Tương ứng với ngoại thất mới mẻ là nội thất bóng bảy, điệu đà với những mảng giả gỗ gợi cảm giác sang trọng.
Fortuner tập trung vào giới trẻ và cạnh tranh trực tiếp cùng Mitsubishi Pajero Sport và Ford Everest.
Fortuner cũng không có nhiều thứ để chê về mặt option. Bản máy xăng một cầu trang bị màn hình cảm ứng, điều hòa tự động có dàn lạnh cho hàng ghế sau. Chìa khóa thông minh, kết nối bluetooth. Hai chế độ chạy Eco (Tiết kiệm nhiên liệu) và Power (Mạnh mẽ).
Hãng xe Nhật còn mạnh tay trang bị thêm đèn pha tự động, hỗ trợ khởi hành ngang dốc và cần sang số trên vô-lăng để tài xế có thể trải nghiệm tính thể thao. So với các đối thủ Mitsubishi Pajero Sport, Isuzu mu-X thì Fortuner tương đương. Nhưng hơi kém khi đặt cạnh Ford Everest, Hyundai Santa Fe hay Kia Sorento.
Điểm yếu đáng kể nhất của Fortuner cũ là vận hành ù ì, chậm chạp không giống với vóc dáng hầm hố thể thao. Ở thế hệ mới, Toyota vẫn dùng động cơ xăng 2.7 lít nhưng tích hợp hệ thống điều khiển van biến thiên kép Dual VVT-i thay cho loại VVT-i đơn. Nhờ đó công suất tăng từ 158 mã lực thành 164 mã lực, mô-men xoắn cực đại từ 241 Nm thành 245 Nm.
Những con số lý thuyết có thể không làm hài lòng những người đặt cao cảm giác lái. Nhưng thực tế Fortuner khác biệt hơn nhiều, nhờ sử dụng hộp số tự động 6 cấp thay cho loại 4 cấp có hiệu chỉnh phần mềm phù hợp với điều kiện vận hành. Không còn cảm giác muốn xuống "ủn" khi đạp ga. Mỗi cú nhấn ga đều được thực thi đúng như ý muốn. Tiếng ồn máy cũng dịu hẳn khi động cơ không phải gồng mình rú theo từng nhịp nhấn ga.
Phần đuôi với dải đèn LED.
Nhưng đó chỉ là các nhiệm vụ bình thường như vượt trong phố hay tăng tốc thoát đám đông. Còn nếu muốn thử cảm giác khác lạ, hãy chuyển sang chế độ Power (PWR). Ngay lập tức xe sẽ xuống một cấp, vòng tua máy dựng lên trên 2.000, như mời gọi tài xế thực hiện cú thốc ga tăng tốc. Tiếng máy vọng vào rào rào.
Nhấp ga, toàn thân xe rùng lên ồn ào náo động và trườn đi khá gọn gàng. Lên 100 hay 120 dễ như trở bàn tay. So với Ford Everest thì cảm xúc này không có gì đặc biệt nhưng các tín đồ Toyota có lý do để tự hào. Không phải chiếc Toyota nào cũng có thể làm được điều đó.
Một chi tiết thú vị ở Fortuner là tài xế có thể về số bằng chân ga khi ở chế độ PWR. Muốn vượt, đừng nhấn nguyên ga mà hãy nhấp thật nhanh rồi nhả, xe sẽ tự về một cấp, tua máy dựng lên, động cơ ở trạng thái hoạt cực đoan. Chế độ này rất hữu ích cho những cú vượt trên cao tốc. Tuy nhiên mọi thứ sẽ giật cục và hơi ồn cho hành khách đi cùng.
Hệ thống treo cứng cáp chứ không mềm như Pajero Sport. Độ cách âm mặt đường lại không quá xuất sắc. Tiếng ồn gầm ở trên 100 km/h khá rõ. Vô-lăng cũng là điểm cộng khi trợ lực nhẹ nhàng và chính xác hơn hẳn bản cũ. Đi tốc độ cao không phải mệt mỏi giữ cho khỏi "bay".
Nội thất bản máy xăng một cầu bọc da, ghế lái chỉnh điện.
Cùng với thay đổi vận hành, Fortuner cũng có các trang bị an toàn vốn thiếu ở bản cũ. Hai bản máy xăng đều trang bị cân bằng điện tử ESP mà Toyota gọi dưới cái tên khác là VSC và hỗ trợ khởi hành ngang dốc. Bản cao cấp nhất 2.7AT hai cầu còn có hỗ trợ đổ đèo.
Tuy nhiên bản bán chạy nhất là Fortuner máy dầu lại chưa có VSC mà chỉ có chống bó cứng phanh ABS, phân bổ lực phanh điện tử EBD, hỗ trợ phanh khẩn cấp BA.
Lần đầu tiên Toyota Việt Nam đưa ra mức giá của Fortuner thấp ở mức "không tưởng" so với dự đoán của các đối thủ. Khi mà Pajero Sport trên 1,4 tỷ, Ford Everest lên tới 1,9 tỷ thì Fortuner đắt nhất có 1,3 tỷ. Tất cả đều nhập khẩu nhưng Fortuner chỉ cao hơn chưa tới 10% so với bản lắp ráp cũ.
Mức giá vừa phải này khiến tất cả thị trường dồn hết vào mẫu xe của Toyota với doanh số tháng 1, một tháng sau khi ra mắt, đạt ngưỡng 1.300 chiếc, cao kỷ lục và bỏ xa nhiều mẫu xe khác. Toyota rõ ràng có những điểm yếu ở Việt Nam, nhưng khi quyết tâm thay đổi theo thị hiếu khách hàng, hãng này vẫn sẽ là một trong những thế lực không dễ vượt qua.
>> Ảnh chi tiết Toyota Fortuner thế hệ mới
>> Chi tiết thông số kỹ thuật và trang bị của Fortuner
Trọng Nghiệp