Man Utd đã hạ Tottenham 39 trận trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, số trận thắng kỷ lục giữa hai đội bất kỳ tại giải. Họ cũng thắng Tottenham cả bốn cuộc đối đầu gần đây, nhưng các chuyên gia không nhận định nghiêng hẳn về phía "Quỷ Đỏ" ở trận này.
Siêu máy của Opta cho rằng Tottenham có 42% cơ hội thắng trận này, so với 30% nguy cơ thất bại. Họ dựa vào phong độ không tốt của Man Utd trên sân khách, khi thầy trò Erik ten Hag thắng bảy, thua sáu trong 15 trận đã qua mùa này. Họ không giành điểm nào ở ba trong năm trận sân khách gần đây, chỉ thắng Leeds và Nottingham giai đoạn này. Trên sân của các đội Top 6, "Quỷ Đỏ" cũng chưa biết thắng dưới thời Ten Hag.
Man Utd (áo đỏ) thắng Tottenham 2-0 ở Ngoại hạng Anh trên sân Old Trafford, thành phố Manchester ngày 19/10/2022. Ảnh: Reuters
Chuyên trang FiveThirtyEight cũng nhận định khả năng thắng của Tottenham cao hơn, mức 39%, so với 38% xác suất thua. Man Utd cũng chịu bất lợi khi tiền vệ Bruno Fernandes đau cổ chân và nguy cơ vắng mặt lần đầu vì chấn thương trong sự nghiệp. Tiền vệ Bồ Đào Nha là chân chuyền số một Man Utd mùa này, và đứng thứ ba tại giải, với 88 tình huống tạo cơ hội cho đồng đội, chỉ sau Kevin de Bruyne và Kieran Trippier.
Man Utd cũng đang thiếu cặp trung vệ chính thức Raphael Varane và Lisandro Martinez vì chấn thương dài hạn. Alejandro Garnacho đã trở lại tập luyện nhưng chưa thể thi đấu, còn Scott McTominay chắc chắn vắng mặt.
Trung vệ Harry Maguire sau khi nghỉ trận gặp Brighton tại bán kết Cup FA vì án treo giò, có thể trở lại đá chính, nhưng đây chưa chắc là tin tích cực cho "Quỷ Đỏ". Phong độ của thủ quân Man Utd thất thường, và có dấu hiệu đi xuống trong vài trận qua như sai lầm ở trận thua Sevilla tại Tây Ban Nha. Nếu Maguire không chơi, Ten Hag sẽ phải tái sử dụng cặp trung vệ Victor Lindelof và Luke Shaw vốn đã phải cày ải 120 phút hôm chủ nhật 23/4.
Tuy nhiên, tình hình nhân sự của Tottenham cũng không khá hơn. Thủ môn Hugo Lloris vừa gia nhập danh sách "bệnh binh" cùng Rodrigo Bentancur, Emerson Royal, Ryan Sessegnon và Yves Bissouma. Dù vậy, hậu vệ Clement Lenglet và Ben Davies đã trở lại sau chấn thương. Hai cầu thủ này có thể tăng cường nhân sự cho Tottenham ở hàng thủ, để họ thi đấu với sơ đồ ba trung vệ sở trường. Trong trận gần nhất gặp Newcastle tại St James' Park, quyền HLV Cristian Stellini thử nghiệm hệ thống hai trung vệ nhưng thủng lưới năm bàn chỉ sau 21 phút.
Trận đấu đó khiến Stellini bị sa thải dù chỉ là HLV tạm quyền. Trợ lý Ryan Mason một lần nữa được lựa chọn dẫn dắt Tottenham, như ở cuối mùa 2020-2021. Khi đó, thành tích của Mason không tồi với bốn chiến thắng và ba thất bại cùng Tottenham.
Bruno Fernandes phải đeo ống bảo vệ chân hôm 24/4, một ngày sau bán kết Cup FA. Ảnh: Instagram
Mấu chốt của trận đấu có thể nằm ở việc Man Utd có phong toả được Harry Kane hay không. Tiền đạo 30 tuổi đã ghi 24 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa này, góp 41% số bàn của Tottenham. "Rõ ràng Kane có ảnh hưởng tới lối chơi của Tottenham", HLV Ten Hag nói trong họp báo trước trận. "Nhưng chúng tôi đã có phương án phong toả cậu ấy ở trận đối đầu gần nhất, và sẽ cần một kế hoạch tốt ở trận tới".
Chiến thắng cũng chưa đảm bảo cho Tottenham cơ hội vào top 4, nhưng gần như chắc chắn thất bại sẽ dập tắt hy vọng nhỏ của họ. Còn Man Utd dù thua vẫn còn nhiều khả năng dự Champions League mùa này, nhưng sự trở lại của Liverpool khiến "Quỷ Đỏ" vẫn phải chắt chiu từng điểm.
Phong độ không tốt của Tottenham là nguyên nhân khiến trang Sportsmole dự đoán chủ nhà chỉ kiếm được một điểm với tỷ số 1-1. Còn báo Evening Standard thậm chí còn tin rằng Man Utd sẽ thắng 2-1.
Đội hình dự kiến
Tottenham: Forster; Romero, Dier, Davies; Porro, Hojbjerg, Skipp, Perisic; Kulusevski, Kane, Son.
Man Utd: De Gea; Wan-Bissaka, Maguire, Lindelof, Shaw; Eriksen, Casemiro, Sabitzer; Antony, Martial, Rashford.
Xuân Bình