Chelsea, bất chấp những đổi thay kiểu tự làm yếu bản thân của HLV Di Matteo, nhìn chung đã có một trận cầu không quá tệ. Dù để thủng lưới hai bàn một cách dễ dàng vì sự kém cỏi dưới hàng thủ, họ vẫn tạo ra không ít cơ hội ăn bàn mà nếu tận dụng thành công một phần nhỏ, Chelsea ít nhất đã có thể tránh được kết cục trắng tay trong lần thứ hai liên tiếp làm khách tại The Hawthorns.
Daniel Sturridge, Moses cũng bỏ lỡ hàng loạt ba cơ hội ngon, nhưng khó có thể trách bộ đôi này khi thời gian mài đũng quần trên ghế dự bị quá lâu khiến họ mất đi phần nào sự sắc sảo, nhạy cảm cần thiết. Người bị chỉ mặt như tác nhân quan trọng khiến Chelsea không đạt kết quả như ý, một lần nữa, lại là cái tên quen thuộc Fernando Torres.
Trên sân The Hawthorns, Torres có trận thứ 18 liên tiếp từ đầu mùa đá chính, nhưng anh vẫn tối tăm, nhợt nhạt và kém hiệu quả ở vị trí mũi nhọn trên hàng công. So với Shane Long, tiền đạo ra sân với tâm lý trĩu nặng vì cái chết của bà ngoại anh trước đó chỉ một ngày nhưng vẫn ghi một bàn và kiến tạo bàn còn lại giúp West Brom thắng trận 2-1, tiền đạo đắt giá của Chelsea chỉ tạo ấn tượng tiêu cực với những pha di chuyển ích kỷ, những cú chạm thiếu chính xác.
Khi Di Matteo, với vẻ không hài lòng ra mặt, rút Torres khỏi sân ở phút 62, đám đông CĐV chủ nhà đã chế nhạo tiền đạo trị giá 50 triệu bảng bằng câu "Phí Tiền". Nhưng thay vì phản ứng bực bội, cáu bẳn với những chế nhạo ấy như nhiều người trông đợi, Torres chỉ lặng lẽ một cách cam chịu.
Việc Torres đánh mất tự tin và sắc sảo không còn là chuyện mới, nhưng dường anh bây giờ anh còn đánh mất luôn cả sự cần cù. Đó là điều rất khó chấp nhận với các CĐV và ban huấn luyện, bất chấp vị thế của Torres - cầu thủ được ông chủ Abramovich cưng chiều nhất.
Với bảy bàn thắng trên mọi mặt mùa này (tính từ trận tranh Siêu Cup Anh), thành tích của Torres không hẳn là quá tồi. Nhưng sau màn dạo đầu ấn tượng, anh liên tiếp gây thất vọng với chỉ một lần phá lưới đối phương trong bảy trận gần nhất. Nếu ở một đội bóng khác chẳng hạn như Man City hay MU, Torres có lẽ đã mất suất đá chính từ lâu.
Sau thất bại tại The Hawthorns, Di Matteo nói rằng ông sẽ không ngần ngại gạt Torres, nếu thấy điều đó cần thiết cho lợi ích của đội. Nhưng HLV người Italy có lẽ chỉ nói cho vui, bởi bên cạnh vị thế đặc biệt của tiền đạo người Tây Ban Nha, Di Matteo cũng không có lưa chọn nào khả dĩ hơn cho vị trí tiền đạo mũi nhọn.
Sau khi Torres rời sân, Sturridge lĩnh ấn tiên phong và giúp hàng công Chelsea chơi có sinh khí hơn trong khoảng 30 phút cuối trận. Nhưng xét ở khía cạnh hiệu quả, tài năng trẻ này thậm chí còn gây thất vọng hơn cả Torres. Anh bỏ lỡ ba cơ hội ngon xuất phát được kiến tạo bởi Juan Mata và Oscar, những người vào sân từ giữa hiệp hai để tăng cường thế công của đội. Hai pha hỏng ăn đầu là vì thủ môn West Brom Boaz Myhill phả xạ xuất sắc, còn ở tình huống còn lại, Sturridge lại dứt điểm quá thiếu
Tuy nhiên, Torres có vẻ sẽ không còn yên vị lâu nữa. Báo chí Anh đang dồn dập đưa tin về việc Chelsea sắp đạt thỏa thuận mua Radamel Falcao, chân sút ghi cho Atletico Madrid tới 49 bàn thắng trong một năm rưỡi qua, ngay tháng một tới. Giá của anh này, tất nhiên, không hề rẻ - lên tới 50 triệu bảng. Và một khi đã duyệt chi tiền mua Falcao, Abramovich - người cuối cùng có thể bênh vực Torres - rõ ràng cũng chẳng còn tin tưởng và kiên nhẫn hơn nữa với tiền đạo người Tây Ban Nha.
Phương Minh