"Tổng thống Bashar al-Assad đã đến sân bay quốc tế King Abdulaziz ở thành phố Jeddah ngày 18/5 để tham dự hội nghị thượng đỉnh Liên đoàn Arab diễn ra một ngày sau đó", truyền hình nhà nước Syria đưa tin.
Hoàng tử Badr bin Sultan Al Saud, phó thống đốc vùng Mecca, nơi có thành phố Jeddah, đã chào đón ông Assad trên đường băng.
Ông Assad có thể gặp song phương một số lãnh đạo trong thời gian ở Jeddah dự hội nghị. Lần gần nhất Tổng thống Syria dự hội nghị thượng đỉnh Liên đoàn Arab là tại Libya năm 2010.
Liên đoàn gồm 22 thành viên đã đình chỉ tư cách thành viên của Syria vào tháng 11/2011 để phản đối cách ứng phó với các cuộc biểu tình trong nước. Biểu tình sau đó biến thành cuộc nội chiến kéo dài đến ngày nay, khiến hơn 500.000 người thiệt mạng và hàng triệu người phải sơ tán.
Đầu tháng này, Liên đoàn Arab tái kết nạp Syria, chấm dứt chính sách cô lập với Tổng thống Assad. Vua Salman của Arab Saudi mời ông Assad dự hội nghị thượng đỉnh tại Jeddah.
Các quốc gia trong khu vực từng muốn lật đổ Tổng thống Assad, nhưng dần thay đổi quan điểm khi ông tiếp tục nắm quyền và giành lại lãnh thổ đã mất dưới sự hỗ trợ quan trọng từ Nga và Iran. Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) thiết lập lại quan hệ với Syria vào năm 2018 và gần đây đang dẫn đầu nỗ lực đưa Damascus tái hòa nhập khu vực.
Hoạt động ngoại giao giữa các nước với Damascus tăng lên sau trận động đất kinh hoàng xảy ra ở Syria và Thổ Nhĩ Kỳ hồi tháng 2, thúc đẩy nhiều bên viện trợ nhân đạo cho nước này.
Arab Saudi, quốc gia cắt quan hệ với chính phủ của ông Assad vào năm 2012 và từ lâu công khai ủng hộ lật đổ lãnh đạo Syria, tuần trước xác nhận khôi phục quan hệ ngoại giao với Damascus.
Giao tranh ở Syria hầu như đã lắng xuống, nhưng một phần lãnh thổ ở miền bắc vẫn nằm ngoài sự kiểm soát của chính phủ và chưa có giải pháp chính trị nào cho xung đột. Các nhà ngoại giao hàng đầu từ 9 nước Arab tháng trước đã thảo luận về cuộc khủng hoảng Syria tại Arab Saudi. Năm ngoại trưởng khu vực, trong đó có ngoại trưởng Syria, cũng đã gặp nhau tại Jordan ngày 1/5.
Tuy nhiên, không phải mọi quốc gia trong khu vực đều nhanh chóng hàn gắn quan hệ với chính quyền ông Assad. Qatar cho biết sẽ không bình thường hóa quan hệ với Syria khi chưa có giải pháp cho khủng hoảng, nhưng cũng khẳng định sẽ không gây trở ngại đối với việc Damascus tái gia nhập Liên đoàn Arab.
Huyền Lê (Theo AFP)