11h10' ngày 20/12/1968, trên con đường nối Vallejo và Benicia, cặp tình nhân David Arthur Faraday và Betty Lou Jensen rẽ vào khu vực vắng vẻ, nới những người đang yêu hay lui tới. Họ quấn quýt bên nhau được khoảng một tiếng đồng hồ thì bỗng có một chiếc xe lạ tiến lại gần. Chủ nhân chiếc xe bước ra ngoài, rút súng bắn thẳng vào họ. Hắn bỏ đi sau khi để lại hiện trường những vỏ đạn 22 li.
Giám định hiện trường cùng giải phẫu pháp y hai nạn nhân cho thấy đầu tiên, hung thủ bắn từ cửa kính phía sau bên phải chiếc xe của cặp tình nhân. Sau đó, hắn tiến sang trái bắn, tiếp tục nhả đạn vào xe, rồi cuối cùng vòng lên phía trước và lại nổ súng. Hai người ngồi trong xe bị thương nhưng vẫn mở được cửa và chạy tung ra hai phía. Jensen, 16 tuổi, đã cố chạy lại phía đường quốc lộ, nhưng cô đã gục ngã bởi 5 phát đạn từ phía sau, chỗ xương sườn số 5 và 6 đâm ra xương chậu. Còn Faraday vừa mở cửa xe lao ra đã đổ gục bởi một phát đạn bắn thẳng vào đầu. Người ta tìm thấy 8 viên đạn trên thi thể anh.
Cô Stella Borges, người phát hiện ra xác của Jensen và Faraday, cho biết, trước đó cô nhìn thấy chiếc xe của tên sát nhân. Đó là một chiếc Chevrolet màu sáng. Nhiều người khác xác nhận đã thấy chiếc xe 4 cánh cửa này đỗ gần lối vào trạm bơm ở phía đông Lake Herman lúc 9h, và xuất hiện tại một số nơi khác trong thị trấn Vallejo.
Cảnh sát trưởng Les Lundblad của hạt Solano đã rất cố gắng và nhận được sự giúp đỡ của nhiều lực lượng chuyên trách. Nhưng cuối cùng, người ta cũng không thể lần ra hung thủ. Sau này, tác giả Robert Graysmith trong quyển sách của mình với tựa đề ZODIAC, nhận xét: “Đây là một vụ án không có nhân chứng, không có động cơ và không có kẻ tình nghi”.
6 tháng sau, khoảng giữa đêm khuya ngày 5/7/1969, cô Darlene Elizabeth Ferrin, 22 tuổi và cậu bạn Michael Renault Mageau, 19 tuổi đã bị bắn khi đang ngồi trong chiếc xe hiệu Ferrari của mình trong khu đỗ xe của sân golf Blue Rock Springs.
Đôi bạn trò chuyện trong xe từ giữa buổi tối. Lúc đó, đã có một nhóm khoảng 3 chiếc xe chở một nhóm thanh niên vòng xuống bãi xe. Họ cười nói, hò hét, ném pháo lung tung rồi đi khỏi đó nhanh cũng như khi họ tới. Ferrin và Mageau vẫn ở lại trong xe đến gần nửa đêm thì một chiếc xe xuất hiện, đỗ lại ngay phía đằng trước họ. Chiếc xe tắt đèn, từ từ lại gần chiếc Ferrari, phía cửa trái. Từ trong xe, họ nhận ra đó là chiếc Falcon đời 1958 hoặc 1959. Mageau vừa cảm thấy chút nghi ngờ thì chiếc xe vụt rú ga, quay lại hướng Vallejo.
Sau đó khoảng 5 phút, chiếc Falcon quay trở lại, tới bên phải cách chiếc xe của đôi trai gái khoảng 3m. Người lái tắt đèn pha nhưng lại rọi đèn pin về phía hai người, rồi bước về phía họ. Nghĩ đó là cảnh sát, Mageau với tay lấy thẻ căn cước của mình. Nhưng đúng lúc đó thì gã lạ mặt nổ súng. Các viên đạn ở khoảng cách gần xuyên qua Mageau vào thẳng người Darlene. Tiếp đó tên giết người nã đạn vào Darlene. Nghĩ rằng cả hai đã chết, hung thủ trở lại xe. Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng rên rỉ vì đau đớn và tức giận của Mageau. Hắn quay trở lại chiếc Ferrari, bắn thêm vào mỗi nạn nhân 1 phát, rồi bỏ về xe, đi về hướng Vallejo. Đó là lúc mà Mageau nhìn rõ kẻ giết người. Anh miêu tả, hắn cao khoảng 1,76 m, trông rất nặng nề, khuôn mặt rộng.
Đau đớn khủng khiếp nhưng Mageau vẫn đủ tỉnh táo để cố gắng bật đèn tín hiệu của xe hy vọng ai đó tới cứu giúp. Rất nhiều xe cảnh sát và xe cứu thương đã tới ngay hiện trường. Nhưng đã quá muộn, Darlene chết trong xe cứu thương trên đường tới bệnh viện vì vết thương quá nặng, Mageau được cứu thoát.
Dấu vết tại hiện trường cho thấy hung thủ đã vẩy 9 phát đạn. Cảnh sát tin rằng hắn sử dụng loại Browing có băng đạn 13 viên.
12h40', có một người lạ gọi tới tổng đài của sở cảnh sát Vallejo. Giọng nói trong máy là của một người đàn ông. Hắn nói đều đều như thể đang đọc từ một trang giấy. Người trực tổng đài đã cố gắng hỏi danh tính và số điện thoại của hắn, nhưng hắn không hề ngắt quãng bản thông báo của mình: “Tôi muốn thông báo về một vụ giết người mới xảy ra. Nếu các ông đi về phía đông khoảng 1,5km tới công viên thì các ông sẽ thấy 2 đứa nhỏ trong một chiếc xe màu nâu. Chúng bị bắn bằng một khẩu Luger 9 ly. Năm ngoái tôi cũng đã thực hiện vụ giết hai đứa trẻ mà cho tới nay các ông vẫn chưa tìm ra hung thủ”.
Cảnh sát tìm ra địa chỉ của cuộc gọi. Đó là chiếc cabin điện thoại công cộng trống rỗng, cách trụ sở cảnh sát Vallejo có vài khu nhà.
Những người bạn thân của Ferrin cho biết, nhiều tháng trước khi bị giết, một kẻ nào đó đã rình mò đe dọa cô, và nhiều lần hắn còn tìm cách đến thăm cô. Tuy nhiên, chồng của Darlene là Dean Ferrin lại khẳng định, trước khi vụ giết người xảy ra không hề có dấu hiệu nào cho thấy cô bị đe doạ.
Xuân Tùng dịch
Còn nữa