Chiến hạm Berdyansk, một trong ba tàu Ukraine bị Nga bắt. Ảnh: Reuters.
"Mục tiêu của chúng tôi là khẳng định sự hiện diện tại eo biển Kerch và biển Azov cũng như chứng minh các chiến hạm của Ukraine có những khả năng nào", hãng thông tấn UNIAN của Ukraine ngày 29/11 dẫn tuyên bố của Tư lệnh hải quân nước này Ihor Voronchenko nói về vụ ba tàu chiến bị Nga bắt. Quan chức hải quân Ukraine khẳng định việc điều các tàu chiến đến khu vực Biển Azov không phải là "một sai lầm".
Moskva bắt ba tàu hải quân của Kiev với cáo buộc xâm phạm lãnh hải và có hành động nguy hiểm vào ngày 25/11. Ukraine tuyên bố tàu của họ hoạt động đúng theo quy định của luật pháp quốc tế, yêu cầu Nga trao trả người và phương tiện ngay lập tức. Ukraine cũng thiết quân luật trong 30 ngày, từ 28/11, tại các vùng giáp biên giới Nga và gần nơi binh sĩ Nga đóng.
Sau vụ việc, Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko kêu gọi đồng minh cử tàu hỗ trợ Ukraine đối phó Nga. Cựu đô đốc hải quân Anh Alan West đề xuất London gửi một trong những tàu chiến Type-45 hiện đại nhất của nước này đến Biển Azov. Tuy nhiên, đến nay các nước phương Tây mới chỉ dừng lại ở việc lên án Nga, trong khi Tổng thống Mỹ không trực tiếp chỉ trích, mà nói ông không hài lòng với những gì đang xảy ra.
Quan hệ giữa Moskva và Kiev xấu đi sau khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea và phong trào đòi ly khai nổ ra ở miền đông Ukraine từ năm 2014. Vụ Nga bắt tàu chiến Ukraine được cho là sẽ khiến quan hệ giữa hai nước leo thang, nhưng nhiều khả năng không châm ngòi cho xung đột quân sự quy mô lớn.
Vị trí biển Đen và Biển Azov. Đồ họa: The Economist.