Ba tháng trước, ông trùm casino Las Vegas Sheldon Adelson từng rất hào hứng với dự án mới của mình ở Macau. Dự kiến, sòng bạc 5.800 phòng có tên Sands Cotai Central sẽ hoàn thành vào năm 2013 nhưng hiện đã tiêu tốn tới 4,4 tỷ USD. Cũng như Adelson, Steve Wynn vừa động thổ casino mới trị giá 4 tỷ USD tại thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha này.
| >>Những casino xa xỉ nhất Macau |
Tuy nhiên, khi cả hai đang tràn đầy tự tin về tương lai ở Macau, thì cũng là lúc thị trường bắt đầu hạ nhiệt. Trong tháng 6, tổng doanh thu ngành casino tại đây chỉ tăng 12% so với cùng kỳ năm ngoái, nhỉnh hơn mức 7% tháng 5. Những số liệu này kém xa so với mức tăng 600% giai đoạn 2004 - 2011. Năm 2004 là thời điểm casino nước ngoài đầu tiên được mở tại thành phố này. Đến 2011, doanh thu của cả ngành công nghiệp sòng bài tại đây đã lên tới 34 tỷ USD.
 |
|
Bên trong Venetian Macau của Las Vegas Sands. Ảnh: CNBC. |
Hoạt động của các casino tại Macau bắt đầu xuống dốc khi ảnh hưởng của suy giảm kinh tế dần trở nên rõ rệt. Sands China của Adelson bị mất 30% doanh thu kể từ tháng 4. Trong đó, riêng tháng 5 giảm tới 11%. Cổ phiếu của Wynn Macau and Melco International đều giao dịch với tỷ lệ P/E (giá thị trường/lợi nhuận) thấp kỷ lục.
Lý do chính là quy mô của thị trường quá lớn, doanh thu năm 2011 đã tương đương Las Vegas Strips. Trong khi đó, kinh tế Trung Quốc đại lục đang tăng trưởng ì ạch. Người ta còn lo ngại Bắc Kinh sẽ áp đặt thêm nhiều hạn chế mới lên người chơi từ đại lục.
Cuộc khủng hoảng 2008 - 2009 đã ảnh hưởng không nhỏ đến ngành công nghiệp cờ bạc. Las Vegas Sands của Adelson từng có nguy cơ phá sản khi thiếu tiền trả nợ. Các chủ sòng bài khác tại đây cũng đều trong tình trạng “kẹt tiền” khiến nhiều dự án xây dựng mới bị đình trệ.
Tuy nhiên, theo nhà phân tích casino Grant Chum tại Ngân hàng UBS, tình trạng này khó có khả năng lặp lại vì năm 2008, rất nhiều casino lớn tại đây chỉ vừa mới mở cửa. Từ khi cuộc khủng hoảng tài chính bắt đầu, các khu nghỉ dưỡng như Venetian Macau, Grand Lisboa hay Galaxy Macau đã thu được rất nhiều lợi nhuận khi kinh tế Trung Quốc tăng trưởng với tốc độ trung bình 9% hàng năm. Số lượng khách du lịch từ đại lục đến đây cũng tăng gần 50% trong 3 năm qua. Vì vậy, phần lớn các chủ sòng bài tại Macau đang có nguồn tiền mặt rất dồi dào.
Theo CLSA, một công ty môi giới tại châu Á, casino Macau có thể đạt lợi nhuận trước thuế gấp 4 lần casino ở Las Vegas. Hãng này dự đoán kể cả tính đến các chi phí khổng lồ như xây dựng casino mới và kinh tế Trung Quốc đang chậm lại, thì 6 casino Macau đang niêm yết tại Hong Kong và Mỹ vẫn sẽ tạo ra dòng tiền tự do cao kỷ lục từ 3,8 - 5,7 tỷ USD cho năm 2013 - 2014.
Tuy nhiên, tháng trước, Phó chủ tịch Ngân hàng Nông nghiệp Trung Quốc đã bị bắt giữ vì cáo buộc dùng tiền phi pháp để đánh bạc tại Macau. Chỉ ít lâu sau đó, một tờ báo Macau lại đưa tin Bắc Kinh đang thắt chặt hạn chế visa cho công dân đại lục đến đây. Dù chính quyền Macau tuyên bố không nhận thấy bất kỳ sự thay đổi nào, nhưng trên thực tế, lượng khách đến các sòng bài đã sụt giảm trong quý I, lần đầu tiên kể từ năm 2009.
Giới phân tích vẫn chưa khẳng định được hai việc này có liên quan đến nhau hay không do các chính sách về visa của Trung Quốc thường rất mập mờ. Tuy nhiên, ngành công nghiệp casino tại Macau đã gần như chững lại hè năm 2008 khi Bắc Kinh đột ngột dừng cấp phép đi lại giữa hai khu vực mà không đưa ra lý do cụ thể.
Macau đã không còn là địa điểm đặc biệt khi các casino đang mọc lên khắp châu Á. Năm ngoái, hai khu phức hợp casino - nghỉ dưỡng tại Singapore đã đạt doanh thu tương đương Las Vegas Strip chỉ hai năm sau khi hoạt động. Còn ở Philippines, một quận casino đã được xây dựng tại Manila Bay. Tuần trước, người dân Đài Loan (Trung Quốc) cũng bỏ phiếu ủng hộ kế hoạch của chính phủ cho xây casino tại đây.
Tất cả những việc này đều chỉ ra rằng xây casino mới ở Macau là hành động rất rủi ro. Một nhà phân tích tại CLSA cho biết: “Lần đầu tiên kể từ năm 2009, số lượng bàn đánh bạc mới tại Macau đã vượt quá nguồn cầu. Các nhà đầu tư nên ý thức được rằng ngành công nghiệp này đang chịu sự cạnh tranh rất gay gắt và phải tiên đoán trước những ảnh hưởng có thể đến tăng trưởng lợi nhuận”.
Hà Thu (theo Financial Times)