Khổng lồ Hummer và tí hon Smart

Trên thực tế, dân Mỹ không ưa những chiếc xe hạng nhỏ. Matiz, SmartTwo có thể lăn bánh thoải mái trên đường châu Âu hay châu Á nhưng chúng không có "đất" để thể hiện ở Mỹ. Ngược lại, người châu Âu cũng chẳng mặn mà gì với những chiếc xe đến từ bên kia đại dương, chưa nói tới thể loại "khổng lồ" như Hummer H1 Alpha. Hai thị trường, hai nền văn hoá với thị hiếu tiêu dùng khác nhau đã sáng tạo nên hai phiên bản nằm ở hai đối cực. 

Hummer H1 Alpha và ForTwo.

Từ khi Hummer H1 xuất hiện, người ta hiểu rằng nó chỉ dành cho những người mạnh mẽ, cả về tài chính và phong cách. Từ chiến trường trở về với đường "nhựa", ít gập ghềnh và hiểm trở hơn nhưng Hummer H1 vẫn mang nét phong trần vùng biên ải. Còn SmartTwo ra đời vì lý do "đơn giản" là các thành phố châu Âu đã hết chỗ để xe nên nó bị "cắt gọt" và trở nên "hiền lành " hơn nhiều.

Người Mỹ thích phong cách thiết kế mạnh mẽ, hầm hố và đơn giản nên SmartTwo không thích hợp khi đi bên cạnh những chiếc xe địa hình (SUV), xe tải, xe bán tải tràn ngập trên đường. Còn người châu Âu lại tôn sùng sự sang trọng và tinh tế, bởi vậy những chiếc xe cồng kềnh, kênh kiệu như H1 Alpha chỉ làm chật con đường vốn đã quá nhiều xe. SmartTwo, như tên gọi của nó, chỉ dành cho hai người, nếu người thứ ba muốn quá giang, xin mời xuống khoang hành lý, còn ngược lại, gã "khổng lồ" H1 chở được 4 người và có thể đặt vừa một chiếc cano vào giữa hai hàng ghế.

Gã khổng lồ Hummer H1 Alpha.

"Ngự" trên chiếc xe 4 tấn, kích thước bánh xe 37 inch, "gã tài" sẽ thấy cả một khoảng không gian rộng rãi mở ra trước cặp mắt ngạo nghễ của mình. Nhưng ngồi sau vô-lăng SmartTwo, người lái sẽ chẳng thấy gì ngoài đuôi xe phía trước với mấy cái đèn xi-nhan, đèn phanh và đèn lùi. Với H1, hành khách sẽ luôn an tâm với cảm giác an toàn như cố thủ trong một lô cốt, còn với ForTwo, thỉnh thoảng họ lại "tá hoả" vì xe phía sau tới gần quá mức bởi độ dài phần đuôi của nó chưa đầy 70 phân.

Nhưng cái gì cũng có giá của nó. Sự hơn kém còn thể hiện ở những trạm đổ nhiên liệu. Gã khổng lồ H1 "uống" 112 lít cho bình dầu chính và 83 lít khác cho bình dầu phụ. Để dưỡng sức cho một hành trình dài, chủ xe phải đổ 195 lít dầu, tương đương khoảng 1.500.000 đồng theo giá Việt Nam. Còn với SmartTwo chạy dầu, nhiều người sẽ thấy nhẹ nhàng và thanh thản khi tổng cộng dung tích cả bình chính, bình phụ chưa tới 27 lít, nghĩa là chỉ khoảng gần 200.000 đồng.

Tí hon SmartTwo trên đường phố châu Âu.

"Chàng tí hon" SmartTwo là thành quả của mối liên kết giữa hãng xe danh tiếng Mercedes và nhà sản xuất đồng hồ Thuỵ Sĩ lừng danh không kém, Swatch. Năm 1998, SmartTwo được tung ra thị trường và được bán rộng rãi ở châu Âu và Nhật Bản. Tháng 2/2002 nó sang Mỹ một lần nhưng chỉ ở trong bảo tàng nghệ thuật hiện đại. Đến tháng 9/2004, SmartTwo được bán ở Canada. Khách hàng Mỹ tò mò có thể thuê SmartTwo từ các đại lý, nhưng mua nó thì không dễ chút nào.  

Còn Hummer H1 là sản phẩm của hãng American Motors General, sản xuất dựa trên chiếc Humvee sử dụng trong quân đội Mỹ. Năm 1992, nó được bán ở thị trường nội địa Mỹ và trở thành "hiện tượng" khi "kẻ huỷ diệt" Arnold Schwarzenegger sỡ hữu liền vài chiếc. Sau này, khi AM General bán thương hiệu Hummer cho General Motors, các sản phẩm Hummer được kí hiệu thành H2, H3. Chiếc Hummer H1 Alpha là phiên bản H1 nhưng sử dụng động cơ chạy dầu thay cho xăng.

Trọng Nghiệp