Đài truyền hình Trung Quốc tường thuật quá trình ghép giữa tàu Thần Châu 8 và module Thiên Cung 1. Ảnh: Xinhua. |
Gần hai ngày sau khi được phóng lên quỹ đạo, tàu Thần Châu 8 kết nối với module Thiên Cung 1 vào 1h36 phút sáng nay theo giờ địa phương. Quá trình kết nối diễn ra ngay phía trên lãnh thổ Trung Quốc, Xinhua đưa tin.
Với sự kiện này, Trung Quốc trở thành quốc gia thứ ba trên thế giới – sau Mỹ và Nga – có khả năng ghép nối thiết bị trong không gian. Thành công mới giúp Trung Quốc tiến gần hơn tới mục tiêu xây dựng trạm không gian riêng trên quỹ đạo trái đất.
Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào nhận tin vui khi ông đang tham dự hội nghị thượng đỉnh G20 tại Pháp.
"Những đột phá và khả năng làm chủ kỹ thuật ghép nối trong không gian có vai trò quan trọng đối với chương trình chinh phục vũ trụ ba giai đoạn của Trung Quốc”, ông phát biểu.
Zhou Jianping, người thiết kế chương trình đưa người lên vũ trụ của Trung Quốc, khẳng định giờ đây Trung Quốc đã sở hữu những công nghệ cơ bản để lắp đặt trạm không gian.
“Khả năng đó sẽ giúp Trung Quốc tiến hành hoạt động thám hiểm không gian với quy mô lớn hơn trước đây”, ông Zhou nhận định.
Trên thế giới, lần kết nối đầu tiên giữa hai thiết bị trong không gian diễn ra vào năm 1966, khi phi thuyền Gemini 8 có người lái của Mỹ kết nối với tàu không người lái Agena Target.
>> Video tàu Thần Châu 8 lên vũ trụ
45 năm sau, ghép nối thiết bị trong vũ trụ vẫn được coi là một trong những thách thức lớn nhất về công nghệ. Con người đã thực hiện hơn 300 nỗ lực ghép nối trong vũ trụ từ năm 1966 tới nay, song phần lớn diễn ra rất khó khăn hoặc thất bại.
“Để kết nối hai thiết bị đang bay với tốc độ 7,8 km/giây trên quỹ đạo, với độ sai lệch không được lớn hơn 20 cm, giống như tìm một cái kim trong đống cỏ khô”, ông Zhou ví von.
Phi thuyền Thần Châu 8 và module Thiên Cung 1 sẽ tách khỏi nhau sau khi cùng bay trong 12 ngày. Sau đó Thần Châu 8 sẽ tiếp tục kết nối với Thiên Cung 1 lần thứ hai.
Minh Long